李植看见老道士提炼出水银，心里欢喜，便说道：“曹道长，我要用大量的水银，以后你便专门为我提炼水银如何？我给你月钱四两，三餐有荤的待遇。”
曹守道听见李植的话，面有难色，说道：“大人，小道每日忙着炼丹，是要求那长生之道的，恐怕不能为大人炼水银。”看了看李植的脸色，曹守道说道：“不若我把这提炼水银的方法一百两卖给大人，大人另找人去操作便是了？”
李植看了看曹守道，觉得这道士还挺会赚钱，一开口就是一百两。李植笑了笑说道：“一百两太贵了，道长便宜些。”
曹守道看着李植说道：“这提炼水银的法门也算是我师门的一项秘法，有许多关键细节。我的秘法不似其他方法，能筛除朱砂中的杂质，提取纯正水银，更能保住操作者的安全。我一百两卖给大人算是便宜的了。若是再低，就对不起师门的先师了。”
原来他的秘法还能除去朱砂中的杂质，那确实比较值钱。李植见他说得有模有样，不再杀价，说道：“那就一百两吧，我买你这一套方法。不过你要随我去范家庄，把这套方法传授给我的人，教到他们能独立操作为止。”
曹守道说道：“那是自然。”
解决了水银的来源，李植又在天津城里买了些锡块，回到范家庄开始试制玻璃镜子。
李植找来几块锡块，切开丢在水银里。锡是溶于水银的，但是锡块在空气中会形成一层致密的氧化膜，有了这层氧化膜锡就没法溶入水银了，所以要切开。不过李植在房间里等了一会，发现溶解得很慢。
以这样常温时的溶解速度，锡和汞融为一体要好长时间，李植等不及了。
李植干脆把水银和切成小块的锡块放进小陶罐里，在院子里用小火加热。水银沸点是三百多摄氏度，小火加热的温度低于三百度，只是让水银化为液态，不会让水银沸腾。不过水银在沸点以下也会挥发，其蒸气有剧毒，所以李植人走得远远的。
等那水银和锡都融化了，李植长吸了一口气，这才屏气走了过去，把小炉子里的火弄灭了。
李植屏气用棍子搅拌液态的水银和锡，发现二者已经互溶，成为了锡汞齐合金。
李植憋了一会气就走到远处透透气，然后回来操作。这样来回跑了十趟，李植发现锡汞齐冷却凝固了，成为了一摊固态金属。
李植去玻璃作坊里取来一块人脸大小的平板玻璃，作为镜子的模板。
他回到院子里，再次加热熔化锡汞齐合金。等锡汞齐合金变成液体，李植找来一把小刷子，屏住气息将锡汞齐合金刷在了平板玻璃的一面上，刷了厚厚好几层。
每刷几下李植就要去远处透气，刷人脸大的玻璃用了李植一刻钟。
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