崇祯二十五年四月初三，本来是春天，但在缅甸的群山中却已经十分炎热。
这天气太热了，穿遮挡皮肤的长袖会热中暑，穿短袖的军装，却又经不住蚊虫的叮咬。
到处是可恶的蚊虫。只要义字营的士兵稍微停止驱赶，那些蚊虫立即攀附在士兵的皮肤上，将吸血的吸管刺入皮下。义字营的士兵们在山岭中被咬得一身的大包小包，却无可奈何。
这么热的天，什么训练都无从谈起，李定国给义字营的任务就是修养，养精蓄锐准备大战。
士兵们没有训练任务，但同样要和蚊虫作战。已经有不少人因为蚊虫叮咬被传上疟疾。因为疟疾，非战斗减员的人数比打了半年的战斗伤亡都多。
士兵们为了健康和安全，只有远离低洼处的水塘河流，到地势较高的丘陵山头休息。
义字营“忠勇局”“理字旅”第四队第三行第一伍的士兵靖善宁人称过山猫，是这个伍的活跃分子。他看了看头顶上嗡嗡作响的蚊子，说道：“大麻子，我们还要在这天杀的地方待多久？”
大麻子是这个伍的伍长，他撇了一眼过山猫，说道：“有吃有喝的，你急什么？”
过山猫啐道：“什么有吃有喝的，这疟疾死了多少人了？这南洋真不是人待的地方，咱还是想回河南去。”
顿了顿，过山猫又说道：“而且王爷到现在都不给我们义字营发饷。虽说我们是贼兵投降过来的，但在日本打了一仗，如今又到南洋打，灭了四个国家了，怎么说也该给我们发饷了吧。”
“当兵没有饷，你让我怎么娶媳妇？”
大麻子冷笑了一声，说道：“你那德性，还想娶媳妇？”
过山猫脸上一怒，骂道：“我怎么了？我过山猫虽然瘦了点，但是脸长得好看。小时候我在村里女娃娃都喜欢和我玩耍，谁说我找不到媳妇的？”
大麻子看了看山头上的密林，没有说话。
过山猫身边，被称为“满地爬”的矮个士兵凑过来说道：“大麻子，打了这么久的仗，我觉得当真该发饷了。要不你去帮我们问问，说不定开始发饷了，没通知到我们伍呢？”
大麻子愣了愣，问道：“你听到消息了？”
满地爬摸了摸脑袋，说道：“我出恭时候看到隔壁信字旅的兵丁抓着一张天津的钞票左看右看，一脸的兴奋。你说要是不发饷，他哪来的钞票呢？”
大麻子想了想，从地上爬了起来：“我去旅里问一问。”
大麻子大步流星，往山下走去了。
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