八月初八，清军杀到了范家庄地界。
开始时候，李植只是感觉到四面八方的奴骑越来越多。建奴的斥候骑兵像是一阵一阵的海浪一样，不断压迫着李植的哨兵。这些游骑全是骑射娴熟的马甲步甲，战斗力可观。他们似乎吸取了前几天的教训，四、五十人一组散布在四野里，一批一批地往前试探压制选锋营的哨兵，但又不冲上来交战，只靠着人多一点点挤压范家庄的哨兵。
鞑子的骑兵如此密集，李植的哨兵出去接战有被包围的危险，李植便把哨骑们撤了回来，收进城里。
侦查周围的军情，就全靠望远镜了。
到了八月初九，一万两千清军已经攻到了范家庄城下。李植站在城楼上看去，只看到城池一里外一批批黄色盔甲的奴骑奔逐，在荒地上扬起一片片的尘土。城北五、六里外密密麻麻地布着清军帐篷，连营几里。
李植用望远镜望去，见那些营寨里守卫森严，传令骑兵来回穿梭，驻扎的清军士卒全部身着黄色盔甲或军装，军纪军容远超汝州见到的流贼。
营寨很大，里面不只有清军，营帐里更多的是清军劫掠抢来的百姓和骡马财物。望远镜里看不清楚，只隐隐约约从几个开着的门的营帐里看到那些百姓似乎都被绑着。想来是清军要押着这些百姓到辽东去做奴隶，为满清的战争提供人力。
用望远镜望去，清军营帐里各色旗帜招展，李植也不知道那些旗帜是什么意思。营帐每隔百米就竖立着一根大纛，李植猜测就是清军的甲喇章京和牛录章京所在。正中的大营上飘扬着一根织金龙纛，大概是正黄旗超品公扬古利所在。
鞑子到了战场并不急于攻城，而是四处寻找木材树木，开始制造战车。城北的一片树林便倒了霉，被鞑子砍了个精光。
除了准备攻城，鞑子还有另一手准备：
到了下午，鞑子大营里骑出了三骑人。三人慢慢绕开城外的坑洞陷阱，搬开那些鹿角拒马，一路骑到了北城城门下面，距离城门五十米左右停了下来。当中一个汉人通事用汉语朝城楼上的士兵们大声喊叫：
“城上的好汉，我大清兵所至，攻无不克，战无不胜。你们不要心存侥幸妄加抵抗，免得身死城灭。现在投降，我大清军不杀无辜！”
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