二月中旬，春风已经吹暖了大地，厚厚的棉衣可以脱下来了。此时，李植名下的九万亩新田的灌溉设施已经全部修好，荒地变成了可以灌溉的旱田。
距离春小麦播种已经不远，范家庄的新农民们给耕牛套上挽具，开始犁地了。
春小麦二月底播种，六月收获，生长期短，本来是长城以北寒冷地区的小麦种植方式。在长城以南的天津地区，农民一般种的是八月播种，翌年四月成熟的冬小麦，小麦生长期越过一个冬天，产量相对较高。但因为范家庄去年冬天灌溉水渠还没建好，所以只能等到春天播种来种春小麦了。
虽然种的是春小麦，但农民们依旧热情高涨，因为将军大人真的把水车和灌溉渠全修好了，真的给每个农民二十亩旱田。二月上旬，郑百户派人把小麦的种子发到了各家各户，就等犁完地，灌溉一道底墒水就可以播种了。
农民们从鞑子手上大难余生，如今有田耕了，以后的日子有着落了，有什么能比这个更令他们塌心呢？
而且今年不同往日，今年还有耕牛使唤。有了耕牛，就能把旱地深耕松土，让小麦的根系长进更深的土里提高小麦的收成。农民每五人就有一头耕牛，以一头牛每天耕六亩地计算，半个月就能把五个人的一百亩地全部犁一遍。
农民们满心地欢喜，赶牛耕地，在田地里忙得热火朝天。
有的农民赶牛时候还唱起了春耕的民歌：
“远望高山雾茫茫，清清溪水绕田庄，布谷声声催春早，催春早，村村寨寨备耕忙，备耕忙！”
……
马老大是一名伤残的退伍老兵。
去年八月和鞑子一战，马老大右手被鞑子的毒箭射中，伤口化脓溃烂了。伤兵营的军医当时没有办法治疗，只有切掉了马老大的右手。马老大从此成为了只有左手的独臂侠。
马老大那时以为自己完了，再也没法打仗了，甚至劳动也不行了，自家的老母和一对儿女都要饿死，一家人的生活就此完了。
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