团风集位于江心洲对面的江岸边，虽说临着江水运便利，可因为水浅市小，一直未能成为水码头，更何况这只是一个江畔边的小市集。虽是如此，可得益于便利的水运，这团风市集上，在往日里却也是小舟穿行如梭。“扛码头的”肩挑背驮装卸货物的“吆嗬”声不绝于耳。
不过，眼瞧着年关已至，这集上便不再如往日那般热闹，这集市冷清倒不是因为那几十丈宽的江湾里起出一层薄冰，而全是因为眼下的这时局。
“子全，这雪下的这么大，看来再过几日，这河上差不多就该冻实了……”
边对伙计吩咐着，周顺昌一面推开铺柜的栏板，然后走到门边，望着屋外那纷飞的大雪，他却是一阵心思浮动。
“瞧这天色，没一夜的功夫，怕是停不住了！”
大雪纷洒的被大风卷席着落了下来，这一场大雪下得好大，不过钟头功夫，这雪便在集上落下厚厚的一层，路上这会已经没多少人了，只有一些酒馆里头，还有些许扛码头的闲汉在那里喝着几文的劣酒。
这会天色已经暗下来了，这阵大雪降下来之后，这原本就冷清非常的市集反倒是更加冷清了。
瞧着这冷清的市集，站在门口台阶上，周顺昌望望天色雨势，轻声自语道。
“哎，这老天啊……”
虽看似轻松的叼着烟袋，置身于这门前的他想到现下的时局，却忍不住犯起了愁来。
打从进了咸丰年，这年景就是一年不如一年，这两年就没有那年的年景好过，去年就发了一场大水，原本往年还能从湖南买米，可现在却不能了，几个月前，从两广窜出的“发匪”一路祸害了湖南，算是把湖南的米路断了，这边湖北的价自然根着涨起了。
原道着待朝廷的大军把“发匪”给剿了，也就好了，可谁曾料想，这边刚进腊月，那“发匪”却一路打到了省城，这不，前几日省城陷于贼手的消息让跑船的人带来之后，这边米价自然跟着涨了起来。
就昨个，周顺昌还听跑船的人说，黄州府那边的米价一石至少五千文，就那还是有价无市，见涨不见跌，米店里皆挂着“早晚市价不同”，打从几天前他这米店也跟着先后挂上“无米”或者“早晚市价不同”的牌子。
这是为什么？
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