幕色初降，这巡抚衙门处顿时热闹了起来，那马车车来车往之中，这些曾经于广州显赫一时的行商纷纷带着礼物来到了巡抚衙门处，伍浩官、卢茂官、潘启官这些十几年前风云一时的人物，依如旧时拜访新上任的总督一般，礼物自然是往厚了备，不过现如今，诸如洋表之类的西洋玩意显然不似过去那般新鲜了，这洋钟表别说是其它地方，就是广州本地一年都产个几万个，能有什么稀罕的。
五口通商之后，洋玩意不新鲜了，并不意味着他们没有旁的礼物可赠，李巡抚是文人，那就好办了，什么珍本字画之类的自然是再寻常不过的礼物，这礼物瞧着“薄”，可随便拿出一件来，都值个几万两银子。
衙门后宅堂屋中，点燃了几盏鲸油灯，灯光明亮而柔和，在那明亮的灯光中，在宾捧客敬之下，这宴是正酣之时，在众人的吹捧之中，李子渊甚至有一种飘然之感，虽说于武昌时也曾有人如此吹捧，但与此时的心境却是截然不同，待到几杯酒下肚之后，趁着还有一些醉意，李子渊看着众人笑道。
“往年间，这粤海关和广东十三行号称是‘天子南库’，初时我只当是戏说，可后来，在得知你们十三家捐助军需二百万两之后，本官才知道，这‘天子南库’所言不需啊！”
李子渊的话声方落，屋内的气氛顿时为之一变，这些曾经显赫一时的行商脸上笑容无不是为之一僵，那里还有先前的欢声笑语，甚至如潘启官等人，更是连忙拿出手帕擦着额上的汗水。
虽说广州的冬天并不冷，可平常这个时日人是绝不会出汗的，此时他们出的这汗，是虚汗，同样也是冷汗，与官府打了多年交道的他们知道，这官府终于要开口了。
这一次，他们要多少？
“大人，十几年前战事突起，行商可谓是损失惨重，先后损失不下千万之数，后行商废除，各行更是转以他业，纵是伍家、吴家也不过是惨淡经营，那里还有昨日的风光……”
“良辅所言，本官又岂是不知？”
不待伍崇曜说完，李子渊却伸手止住他说道。
“对于行商，本官来广州之后，倒也有所了解，别人不说，就是伍家的怡和行，过去四十几年，这送礼、捐输和报效的银钱恐怕就不下千五百万两吧！”
千五百万两！
巡抚大人的话，只让伍崇曜后背一凉，那勉强挤出的笑容僵在脸上，甚至就连他的双腿都要在颤抖着，而其它人无不是神色惊愕的看着这位李大人，难不成这位李大人要让大家按着旧时的规矩报效吗？
“大，大人，今时行商已废，我等，我等那里还有昨日之财，小，小人愿，愿把茶用提至六钱，还，还请大人体谅我等之苦处……”
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