1348年的最后一个夜晚，建校不到三个月的“霍格沃兹神术学院”，或者说学制仅有两周的“霍格沃兹短训班”，在滔天的烈火和轰鸣声之中化为了一片废墟。而学校四周的牛津市区，也因此遭了飞来横祸。
至于此番灾难的起因，不过是两个喝醉了的学员为了女人的事情争风吃醋，当众施法对轰罢了。
——由于爆发对战的地点，乃是人头攒动的宴会大堂，于是很快就有更多醉醺醺的学员卷入斗殴，各式威力强大的攻击法术，被这些醉鬼们好像不要钱一样地施展出来，最终酿成了这场惊天动地的大灾难。
这场祸从天降的巨大浩劫，不仅让刚刚稍为恢复了一点儿人气的牛津大学城，一下子出现了数以千计的伤亡，再次沦落到毁灭的边缘，还在筹办这所学校的各国权贵之中，激起了关于是否允许如此威力强大的法术广泛传播的大讨论——如今这场灾难，不过是诸位缺乏自制力的学员们自作自受，顺带死了些平民，倒也罢了。但如果这些法术的下一次轰击目标，变成了他们的宫殿、城堡和车驾，那可该怎么办？
最后，在“天使”们的默认之下，“霍格沃兹神术学院”宣布从下一届学员开始删减教学内容，传授给学生的咒语从三十条削减为十八条，仅允许他们掌握一些不涉及战斗和搏杀的“日常增益性”咒语。
剩下十二条攻击法术的咒语，被列为“禁咒”，由教廷和各国王室严密控制，原则上除了少数上等贵族、高级教士和宫廷宠臣之外，不允许一般平民随便掌握——公开的理由自然是为了社会秩序的稳定和安全，真实目标则显然是为了适应世界的变化，在这个文盲骑士已被淘汰，“知识就等于力量”的新时代，设法继续保持教会、贵族和王室的绝对统治地位，防止那些掌握了强大法术的底层人士起来闹事和造反。
——众所周知，按照一般的政治学常识，那些掌握着最强武力的人，应当也必须掌握最高权力；反过来说，凡是掌握了最高权力的人，也会不惜一切代价垄断最强武力，不管付出多少代价都在所不惜。
这几乎可以说是一种身为统治者的基础性本能。
另一方面，因为痛心于这些好不容易培养出来的“神术”导师和学员，在一夜之间就死伤大半。其它各国的统治者均不愿意再把本国宝贵的知识分子送到英格兰托付他人，而是纷纷走上了自主办学的道路。
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