第二十四个瞬间：马尼拉的国际主义战士。
公元1631年12月，菲律宾，马尼拉。
对于居住在马尼拉这座城市的人来说，一天中最可怕的时节莫过于中午。早晨，清风叩开窗扉，渗入屋内，令人神志为之一爽。然而好景不长，晨风刚刚涤荡人们的睡意，让他们打起精神，灼人的热气就随后从窗外袭来。即使倚窗凭海也不能远眺，因为波涛的闪光犹如熊熊煤火，房屋墙壁放射出教人目眩的白光，而天空则好像一片火海，刺得人眼睛也睁不开。再接下来，还未到晌午，离开屋子外出已经成为好像投身于炼狱一样的折磨，而继续待在屋里则同样令人困顿不堪，难以抵御的睡魔又重新袭来，将人逼进纱帐和枕席筑成的闷热牢笼之中——只要不下雨，接近晌午时分的天气便会逼得人们躲回屋里去，在纱帐里、床铺上消磨掉这可怕的时光。一直要到迟至黄昏，人们才能从昏睡中清醒过来，感到稍微舒畅了一点儿。
即使远渡重洋而来的西班牙人征服了菲律宾，但他们自己也随后被菲律宾的天气所征服，不得不改变生活习惯，将一天之中最重要的活动安排在黄昏或晚上。
不过在最近几天，即使是烈日当头的大白天，马尼拉的街面上也一样熙熙攘攘、分外热闹。因为菲律宾的殖民地军队，刚刚取得了一场堪称辉煌的胜利——他们成功地扫荡了林加延、阿格诺河谷直到哥迪利拉山的广袤土地，轻而易举地清剿了成百上千的伊洛科人，把这些凶悍海盗后代们的村寨烧成了一片白地。随后占领了富饶的碧瑶山谷，夺取了那里令人垂涎的金矿，而且战斗中的伤亡少得令人惊讶。
当远征军的捷报被送回马尼拉之后，胡安·萨拉曼卡总督在大喜之下，立刻下令举办游行和各种庆祝活动——西班牙人最热衷这些玩意，游行、戏剧、舞会、酒宴、斗牛、斗鸡……少说也得折腾一星期左右。
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