看见东道主张溥终于驾到，画舫中等候已久的众人赶紧站起来，还没来得及说话，那天如公张溥便直接上来对诸位宾客抱拳一鞠道：“……有劳诸位久候，鄙人失礼了。只是今日前来赴会的士人甚多，远远超出了预料，鄙人不得不去各处招呼一二。一圈走下来，便耽搁了时辰，怠慢了诸位，还请原谅则个！”
——此次复社于秦淮河上召开大会，仅仅是复社的社员就多达数百，再加上慕名而来的其他读书士子、官宦勋贵，合计已经不下千人之众。更别提这些读书人一般不会单身出门，都要带上小厮和丫鬟，还有轿夫、车夫……于是就形成了一股堪比后世明星演唱会似的庞大人流，让主办者都有些始料不及。
然而，虽然秦淮河上自古就有文人聚会的传统，但是限于古代的建筑条件和经营规模，根本没有那么大的礼堂，可以容纳上千人一起宴饮；也没有哪家青楼能够派出足够的姑娘，一下子招待那么多顾客……
所以，这一回在秦淮河上聚会宴饮的江南士子们，其实是按照关系远近亲疏，各自抱团，分散在零零落落二十几处河房画舫之中，而作为本次大会的东道主，张溥、张岱等复社骨干却不得不一处处走过来，至少在每一处地方都要打个招呼，寒暄几句，表示一下亲近，可能还要喝上几杯酒，让来客在面子上过得去……此外，古人的时间观念也不如现代人，结果一圈走下来，回到招待方以智的画舫里，就已经很迟了。
幸好，方以智也是洒脱之人，对此不以为意，“……张兄何必如此客气？我等此次落魄归来，能得到复社友人破费款待，本来就已经很是欣慰了，又岂会计较这等小节？唉，此番南行，真是让人感触颇多……琼州一府，果然是被髡贼窃据，几乎沦为化外蛮夷之邦，而岭南两广之地，也是危机四伏……”
他一边如此客套着，一边又吹嘘起了自己此次南行琼州的见闻。张溥只是微笑着点头倾听，同时打手势示意上菜。一时之间，侍女小厮托着酒菜饭食来来往往，厨房师傅更是使出看家本事，什么冬瓜盅，佛跳墙，肉皮馄饨，蟹粉狮子头，鲤鱼烩，烤里脊肉……都如流水般地端上来。待到菜肴上齐了大半，方以智也说得有些口干了，张溥和张岱便举起酒杯，敬方以智一行平安归来。众人也随即各自饮酒用餐不提。
菜过五味，酒过三巡之后，画舫的歌妓也总算是梳妆完毕，纷纷如彩蝶般穿梭而来，朝众位客人福了一福，便开始吹拉弹唱、各显才艺——有弹琵琶的，有吹竹笛的，有弹长琴的，还有两个娇滴滴的小萝莉乐妓伴舞，簇拥着当中一位手持桃花扇的素衣清倌人轻吐朱唇，唱着昆山腔的小调。虽然她的昆山腔诸位穿越者都听不懂，不知道她在唱些什么，但光是声音就已经很好听，如同珠玉落盘一般……于是乎，船内清歌曼舞，船外轻风晴日，众人一边谈天说地，一边看着两岸河景，确实很是享受。
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