从印度首都新德里到比哈尔邦的菩提伽耶，大约有一千多公里的路程，约摸相当于从北京到上海的一半距离，如果是在中国的高速公路上，估计最多一天一夜就该到了。然而在各种动物与车辆一起狂奔的印度公路上，王秋他们蹭的佛教朝圣旅游团豪华大巴车，却足足开了两天半，才刚刚进入比哈尔邦的边界。
——这还是在旅游团从新德里出发就直奔菩提伽耶，没有花费时间游览沿途的泰姬陵，以恒河浮尸而闻名的圣城瓦拉纳西等景点的情况下……这个旅游团似乎是打算等到回程的时候，再去上述的那些地方。
从历史和人文的角度来说，比哈尔邦之于印度，就相当于河南之于中国。这个邦位于恒河平原的核心区域，印度人民的母亲河——恒河，吠陀之女的化身，流淌光明之河，打开生死循环解脱之门的圣河，从比哈尔邦的中央奔流而过，滋润着这片土地，让这里到处田地肥沃，庄稼一年三熟甚至四熟，随处可见绿油油的稻田，金黄的麦浪，清清的池塘。池塘里长满了莲藕和睡莲，水牛踩着塘边的泥泞，嚼食着莲叶……其首府巴特那，就是曾经的世界第一大都市，孔雀王朝时代阿育王的都城华氏城，早在公元前250年就有了七十万人口。佛教和锡克教都是在这片土地上起源，而印度教也在这里有着无数的神庙和圣地。
然而，尽管有着如此辉煌灿烂的文明历史，并且坐拥着恒河畔最肥沃的土地，以及足足一亿多人口，但如今的比哈尔邦，却是全印度最穷的邦——在中国人看来，印度人已经够穷的了，但是比哈尔邦的人均年收入，更是只有全印度人均收入的四分之一，居然只有四百多美元，比非洲的厄立特里亚还低！
然后，比哈尔邦的识字率和人均寿命也是全印度倒数第一，人均用电量仅为印度平均水平的六分之一，很多城镇都没有电力，到了夜晚就是一片黑暗。而且治安极端恶劣，纳萨尔毛主义游击队和车匪路霸遍地出没，连比哈尔邦的警察局长都公开哀叹，自己管理的地方是“一片无法无天、混乱不堪的土地”……
于是，当旅游大巴车进入比哈尔邦之后，不仅沿途随处可见各种乱七八糟的沙袋掩体，由扛着李恩菲尔德步枪的士兵执行“反恐任务”，而且车轮底下那条满是牛粪和动物蹄印的水泥路，也进一步劣化成了连柏油都没浇、路灯都没有的土路……起先是颠簸得一车乘客屁股生疼，到最后干脆在一个前不着村后不着店的荒郊野外，不幸颠坏引擎趴窝了——由于冷气中断，车厢很快就被烈日给灼烧成了烤箱，为了避免被活活烤成肉干，一众乘客只得无奈地下了车，各自找树荫躲避烈日，但依旧热得跟狗一样直吐舌头。
“……喂喂，我说，你们到底是怎么想的？居然在这么破的路上开大巴车组织国际旅游？”
王秋一边往额头上抹清凉油预防中暑，一边对汗流浃背的旅游团领队抱怨说，“……为什么不让旅游团坐火车，或者找一条好些的路呢？这样坑坑洼洼的砂石路，根本就只配开拖拉机啊！”
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