虽然位于地球的另一端，但是墨尔本的气候却十分奇妙地跟英格兰南部非常相似，同属于多雨的温带海洋性气候。每逢秋冬季节，就会时不时地持续几天的阴雨。黯淡的天光下，湿乎乎的寒气和雾气，终日弥漫在灰扑扑的城市中，渗透进每一堵墙壁和每一块天花板。子弹大的雨点噼噼啪啪地打在窗户上，往往能够持续好几天都不停止。河水和湖水在连绵阴雨之中随之暴涨，使得花园和山峦间很快就都是一片泥流……
不过，万里迢迢移民到墨尔本的英国人却对此非常适应，因为他们习惯了的故乡的天气就是如此。
——墨尔本，位于澳洲东南部，菲利普港湾的北岸。这是一座历史不长的城市，在1835年之前，墨尔本还是一片无人旷野。又过了十五年，墨尔本才变成了一座小镇。但是到了1851年，在墨尔本突然发现了史无前例的超巨型金矿，而且开采极易，成千上万的淘金客顿时从世界各地蜂拥而至，其中甚至包括大量的华工。在疯狂的淘金热潮之中，墨尔本的人口|爆炸式增长，三年时间市民数量就翻了四倍。其金矿储量之丰富，使藏金极富的美国旧金山（三藩市）黯然失色，故墨尔本又被华人淘金苦力称为新金山——直到现代，在墨尔本当地还有很多华人办的学校、商店、公司名称里，是带有“新金山”这个名号的。
因为黄金的惊人魔力，到1880年代，只用了短短三十年时光，墨尔本就从荒僻小镇发展成了一座高度发达的大城市，曾被报道为当时全世界最富裕的城市，也是当时大英帝国人口最多的大城市之一。
凭着雄厚的财力，一下子阔气起来的墨尔本人开始四处撒钱、大兴土木，使得他们的城市内充满了各种奢华的建筑物，尤其是各种维多利亚风格的大教堂，包括著名的卫斯理堂、圣保罗座堂、苏格兰教堂、圣巴特利爵主教座堂及圣米迦勒联合教会等，数量在全球仅次于伦敦，故而被誉为南半球的“教堂之城”。
——然而，墨尔本的这一切繁荣、辉煌和富庶，如今都已经快要被毁灭殆尽了……
澳大利亚工党领袖，第十四任澳大利亚总理，约翰·卡廷阁下，此时正站在他的总理办公室窗边，忧郁地望着笼罩在阴沉雨雾之中的墨尔本街头。最近这些日子，每天都是天还没亮就淅淅沥沥地下起雨来，等亮得能看清东西的时候，多半还会转成滂沱大雨。流进墨尔本市区的雅拉河水位上涨了足足五英尺，每天都会有被泡涨了的腐烂尸体从上游被冲下来。因为下水道系统早已淤塞，街道上到处积水，连吉普车都会熄火。
就在卡廷总理的办公室窗户对面，一面澳大利亚联邦的南十字星蓝船旗吸饱了雨水，显得湿哒哒而又脏兮兮，犹如抹布般纠缠在窗外的旗杆上，但却似乎没人顾得上想到要把它降下来。
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