公元一九四九年一月二十三日，美国东海岸，纽约，曼哈顿。
曾经的新世界门户，美利坚合众国的经济和金融中心，此时却在回荡的空袭警报声之中战栗不已。
曼哈顿岛的每一条大街小巷上，都被车顶绑着行李的汽车堵得水泄不通，而路边的人行道上，也挤满了拖着箱子包袱准备逃难的市民。各种嘈杂的汽车喇叭声、尖叫声、厮打声纷至沓来，场面一片混乱。
——在西海岸城市遭遇核爆之后，虽然美国正处在新旧两任总统进行权力交接的关头，但不受政府换届影响的五角大楼，还是开始着手疏散东海岸大城市的居民，劝导他们搬迁到远离市区的乡下暂避一时。
然而，毕竟前后就只有这么短短几天，整个纽约都还没有产生马上就要面对战争和毁灭的紧迫感。眼下散布在纽约市区里的大量物资和工业设备还来不及转移走，几百万纽约市民的疏散工作才刚刚开了个头，还有很多贪恋家园和财产的市民舍不得离开。可是，苏联最新型喷气式战略超远程轰炸机的恐怖身影，却已经出现在了纽约外海巡逻舰艇的雷达荧光屏幕之上……结果，随着一阵阵尖利而又嘹亮的空袭警报声，在承平日久、车水马龙的纽约街头突然响起，数百万缺乏思想准备的纽约市民，一下子就陷入了极端的混乱之中。
之前，为了显示政府的备战动作，州政府调动了不少国民警卫队进驻纽约市区，原本是为了弹压骚乱和维持秩序。可是随着空袭警报一响，他们这些从未上过战场的菜鸟，却第一次真正感受到了战争的恐怖，大多数人都感到了害怕——他们自认为可以随时拿起武器与敌人的步兵对射，但是却无法阻挡从天而降的核弹，就算是躲进防空洞里也是毫无用处。在之前的西海岸，空军已经用事实证明了他们的无能。他们已经无法保卫美国的天空，苏联人可以毫无顾忌的从天上随意攻击任何一个美国城市，用原子弹的蘑菇云轻易摧毁所有他们想要摧毁的东西，而地面上的美国人只能看着这一切发生，完全无能为力，甚至保不住自己的性命。
于是，在纽约街头空袭警报响起的第一时间，这些国民警卫队士兵原本就不算高的士气，顿时变得荡然无存——苏联人的高空轰炸机已经快要带着核弹来到头顶，那么自己还在纽约市区里转悠有什么用处，莫非是要用血肉之躯硬抗核爆的高温冲击波？还是用手里的步枪把同温层高度的苏联喷气式轰炸机打下来？
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