于是，这一天旅途中的剩下几个小时里，汤因比大使就絮絮叨叨地向伊丽莎白女王介绍了最近这几年发生的很多事情。当然，其中说得最多的，还是要数英国本土在这几年里遭遇的空前浩劫和炼狱惨状。
——第三次世界大战初期铺天盖地的原子弹核爆，不仅让大不列颠岛上的一座座城市相继变成辐射鬼域，还彻底摧毁了整个英国的工农业基础设施。当战火从欧洲暂时熄灭，核爆和轰炸告一段落之后，幸存下来的英国人就悲哀地发现，他们已经没有了电力、自来水和铁路交通，生活状态倒退回了工业革命之前。
更要命的是，由于战争时期的航运断绝，从一九四六年末开始，就再也没有加拿大的小麦、阿根廷的牛肉和美国的鸡蛋粉输入英国了。而英国本身在战前的粮食自给率只有百分之三十左右。随着各种基础设施的崩溃，残存的英国农民不仅没有了化肥、农业机械、灌溉设施和专业良种，甚至连拉犁的骡马都被政府和军队征用走了绝大部分，从而导致了农产品产量的进一步暴跌，怎么看都已经是要大批饿死人的节奏了。
事实上，早在伊丽莎白女王离开不列颠前往苏联投降的时候，岛上的军民就已经开始为争夺生活物资而互相展开流血厮杀……进一步雪上加霜的是，由于连番核打击给冰岛地壳的“按摩”，诱发了冰岛火山的大喷发。进入大气层的巨量火山灰，又在接下来给全世界带来了两个“无夏之年”，对全球几乎所有国家的农业粮食生产都造成了毁灭性的重创。跟冰岛隔海相望的大不列颠群岛，自然也无法幸免——于是，在核爆和骚乱中残存下来的英国人，好不容易扛起锄头在地里播下了种子，随后迎来的却是气候异变，连续两年庄稼几乎颗粒无收。而饥民之间的各种互相厮杀和流血冲突，更是进一步浪费了仅有的食物储备，增加了死亡人数。结果，等到今年天气逐渐恢复正常的时候，大不列颠岛上的农夫早就已经饿死冻死得差不多了。
即使有人还没冻死饿死，他们也已经在之前的两个灾年里，吃光了身边包括种子在内的一切能吃的东西，哪怕到了今年开春的时候想要进行播种，也没有了可供播撒的种子，更没有了可供拉犁的牲口。
而于此期间，那些在苏联核打击之中幸存下来的英国城市，也因为食物断绝而相继走向了陌路。比如躲过了核爆的苏格兰首府爱丁堡，就在三战爆发的一年后毁灭。根据苏联海军陆战队在战后登陆侦察的结果，目前的爱丁堡已经空无一人，被彻底废弃。但却发现了一些曾有食人族在城内吃人的证据，令人不寒而栗。
——很显然，爱丁堡的这些“食人族”曾经应该都是文明人，都是被生存压力而逼迫得突破下限的……
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