病人侧着身躺在一间屋子的草席上，整个屋子里头充斥着一股子难闻的味道。有汗味、脚臭味，更突出的则是一种腐烂的味道。
王启年一脸紧张的站在韦泽身后，韦泽掀开病人身上盖着的一块布单，然后忍不住闭了一下眼睛。这人是王启年的亲弟弟王启生，这兄弟两人在桂阳州也开了个炼锋号的铺子。他们两人手艺不错，生意也很好。兄弟两人并不爱惹是生非，可他们挣到了钱，就有人看他们不顺眼。两人得罪了桂阳州当地的富户。
桂阳州知州李启诏乃是个酷吏，用非常残酷的手段打击当地的反抗者。富户给钱的话，多抓个“刁民”对李启诏来说根本不是事儿。王启年看事情不对，立刻跑了。他弟弟却被抓，打得皮开肉绽的枷在州城衙门门口。
韦泽杀进了桂阳城之后释放了这些可怜的百姓，王启年也跑进城内，把弟弟王启生给接回家里头。没多久，太平军击溃清军之后撤出了桂阳，王启年担心自己得罪的富户在清军回到桂阳之后举报王启年兄弟，那时候可就不会再有太平军释放囚犯了。
他带着重伤的弟弟和伙计们到了永兴，他弟弟就开始发高烧，被打伤的伤口化脓的厉害。找了医生治病，医生只看了看伤口，就让王启年准备后事。王启年不想和太平军有什么瓜葛，但是在这永兴，王启年没有去找的医生只有太平军在铸炮场附近的医院。没想到刚到铸炮场附近，就被他师弟兼远房堂弟王启秀看到。王启年也是真的没了任何办法，这才以同意给太平军铸炮为理由，请求韦泽给他弟弟看病。
“王兄弟，令弟的伤势太重，我可以给他治，不过你也别指望我一定能治好。若是他没挺过去，你不要怪我。”韦泽给伤者盖上布单，转过身对王启年说道。他方才摸过伤者的额头，感觉火炭般滚烫，稍微按了伤者脖子上的动脉，伤者的脉搏搏动的极快。而那些巨大的伤口处有红有白，那是血与脓液。这种伤，这个局面，韦泽实在没办法给王启年说什么能治好的话。
这种话不是王启年第一次听到，从话里知道韦泽愿意给他弟弟治病，王启年已经觉得还忍不住生出些希望，“韦老爷，您肯出手的话，那我就太谢谢啦！我弟弟他……他若是能挺过去，那就是他命大，若是他挺不过去，那也是命啊！”
说到这里，王启年忍不住已经呜呜哭泣起来。
韦泽要的就是这句话，这等伤势在这时代根本撑不下去。若是别的人，韦泽根本不在乎。但是王启年这等有铸炮经验的工匠，那就得先把话说道头里。若是夸下口之后还没治好，那韦泽识指望王启年肯出手帮忙了。技术行业是隔行如隔山，即便是强行绑了王启年，可王启年在里头搞鬼的话，韦泽只能干瞪眼的受骗。
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