满清不过阳历，咸丰皇帝甚至根本不知道有太阳历这么一个从西方传来的历法。所以太阳历1855年1月1日那天，咸丰皇帝根本不认为这是新的一年的开始，而是咸丰四年的年末。
咸丰四年对咸丰皇帝来说是可怕的一年。在这一年中，太平军的北伐军一路攻打到了天津。而太平天国的伪齐王韦泽主导的二次北伐，杀了包括胜保在内的诸多满清大臣，还掳走了山东巡抚张亮基，一来一回之间，韦泽还歼灭了四万官军。最重要的是，一度被围困住的粤匪精锐竟然被韦泽给救走了。
不管别人怎么看，咸丰皇帝对韦泽的决断非常畏惧。韦泽以最小的代价得到了最大战果，痛歼官军之余，救走了粤匪精锐。自此，这些粤匪开始在安徽等地肆虐起来。先是击破了江南江北大营，解了江宁之围。接着又击破了一度获胜的湘军。户口之战后，部队遭到重创，水军被打光的曾国藩跳江自杀，幸得被手下给救起。
而粤匪从九江直上上游，重新夺取了武昌城。曾国藩虽然奋力抵抗，却因为兵微将寡，不得不节节败退，退往江西南昌。
倒是江忠源的部队扩军到两万四千人，开始进攻凤阳。对江忠源的人品，咸丰皇帝颇为相信。江忠源上的奏折中说道，他虽然也打了个几个小胜仗，却没能攻破淮河。粤匪牢固的控制着寿州、凤阳一线，与江忠源的淮军针锋相对。想发动大规模的进攻，还需要一定时间。
就在西路开始糜烂，北路互有攻守的时候，粤匪的伪齐王韦泽又陈兵常州。这支太平军中最凶悍的部队往来调动之后看来正在休整，不过以韦泽以往的表现来看，这修正也快该结束了。一旦韦泽再次开始行动起来，江浙一带定然会掀起滔天巨浪。如果不能抵挡韦泽的兵锋，粤匪定然会沿着长江两岸戮力东进，那时候，江南就会糜烂。
江南糜烂的结果，就是大清财政总崩溃。长江以南的物资无法北运，那时候，大清朝只怕就会一步步滑向覆灭的深渊。
到了此时，咸丰看的非常清楚，大清首先要歼灭的目标就是粤匪中最凶悍的伪齐王韦泽的部队。韦泽完蛋，就意味着粤匪被断了左膀右臂。而韦泽不死，大清哪怕能够取得其他战场上的暂时优势，等韦泽攻克苏南与浙江之后，韦泽定然会被调到那些地方作战。
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