出了潼关向东就是陕县，从陕县向东就进入洛阳，洛阳继续向东则是虎牢关。任何由西向东进攻的军队冲出虎牢关之后，在他们面前展开的就是广袤的黄淮平原。在这片平原上物产丰富，交通方便。明末李自成就是走的这条道路进入河南，接着挥军北上攻打北京，逼得崇祯皇帝上吊。
捻军与陈玉成的部队沿着李自成走过的道路杀出了陕西，突破了陕县，陈玉成一番猛攻后夺取了洛阳，太平军随即就在洛阳经营。捻军很快就突破了虎牢关、荥阳，杀进了河南。
这消息传到了以涡阳为核心据点的湘军这边，倒也引发了一阵不安。到3月中旬，涡阳十几万百姓被杀的干干净净，捻军4月下旬就杀出了虎牢关，只怕是捻军是出来报仇的。
曾国藩不以为然对属下说道：“陕西到这里几千里地，若是捻匪真的知道消息试图救援，只会比当下更早赶来。当下乃是青黄不接之时，捻匪自己带的有粮食，一两个月后粮食吃光，就到了收获之时。那时候他们也容易找吃的。想来捻匪打的是这个主意。”
听了曾国藩的判断，湘军众将都相当同意这个观点。打仗最关键就是得有军粮，官兵若是吃不饱的话，这仗就不用打了。
湘军这边得到了消息，光复军同样得到了消息。光复军在太平军中有直接的情报来源，在捻军出动的决定下达之前，就有人把这个消息送给了光复军。淮河防线的司令雷虎是从广州那边得到的这个消息。
对于这样的折腾，雷虎忍不住抱怨道：“都督为何还不赶紧到南京？他带着中央到了南京，我们哪里还用折腾这几个来回。就算是有电报，捻军在河南活动，广州知道了有什么用？”
这抱怨很有道理，不过也仅仅是抱怨而已。更何况有了电报之后，一通情报即便是从寿州那边发到广州，再从广州发到淮阴的总指挥部，顶多就是两天。雷虎其实真正不高兴的是在情报分享上，淮河防线司令部的优先度比较低。现在光复军真正会随时面对战争的前线只有淮河防线。
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