21世纪的时候闹过一件事，以色列对着一座被包围的巴勒斯坦城市狂轰乱炸。以色列的人民则坐在夜晚的星空下，啜饮着葡萄酒，欣赏着夜色中炮弹和炸弹煽动的火光。照片被发出来之后，舆论都认为以色列人道德沦丧，对于战争的苦难毫无感动，大有人性匮乏的问题。
其实观战这种事恰恰是人性所在。街头斗殴有人观战，街头对骂有人观战。斗鸡、斗狗，不仅有人看，还有人下注。旁观战争的更是多得很，不说久远历史上多如牛毛的观战案例，就在1861年7月21日，林肯决定在华盛顿和里士满之间的交通枢纽马那萨斯地区同南军主力决战，以便扫清进军里士满的道路。北军由欧文·麦克道尔将军指挥，有3.5万人。南军由名将皮埃尔·博雷加德和约瑟夫·约翰斯顿指挥，有2.2万人。
由于北军事先大肆宣传，认为会轻易取胜，因此许多华盛顿市民、议员、记者身着盛装，带着野餐，前来战地观战。北军一开始以优势兵力向布尔河对面的南军阵地发起猛攻。南将托马斯·杰克逊顶住了北军的5次进攻，因而获得了“石壁”的称号。南军援军到来后，发起反攻，击溃了北军。战斗结果，北方损失近3000人，丢失了大批枪炮弹药，南方损失近2000人。余下的北军仓皇逃回华盛顿。
那帮在安全地方观战的议员、记者、市民，被残酷的战争和北军的惨败吓傻了眼，北军败退之后，他们就成了南军的俘虏。
1874年的津轻海峡之战，除了英国和中国这两个参战者，日本、美国、法国、德国、俄国、土耳其、荷兰，奥匈帝国，挪威、瑞典，无一例外的都派遣了围观人员，连鼻屎大点的国家比利时都派遣了观察员。观战者们乘坐着船只远眺了这场海战。
英国要痛打中国这是公开的秘密，中国也是有铁甲舰的国家，30艘铁甲舰在这个时代并非随便拉个国家就能建造出来的。更何况中国铁甲舰走的是空前激进的道路，中国也丝毫没有畏惧英国的意思。在铁甲舰发展道路上痛苦摸索的各国都认为这是一次绝佳的旁观机会。
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