1876年的春节很早，2月9日就是元宵节。在武汉铁道学院上学的高丽留学生们趁着学校放假的最后一天，乘火车跑到南京看元宵节。
这批高丽留学生从十几岁到四十多岁的都有，他们都是高丽上层或者上层出身，都认为高丽有必要模仿中国进行一次社会革命。少部分人倒是希望能够像日本一样进行一次彻底的社会革命。从武汉到南京的火车此时也需要开十几个小时才能抵达目的地，这些人在火车上也讨论起未来高丽的方向。
“自改崇祯年号到民朝年号，高丽却没太多变化。至少也得把铁路修起来吧。”年轻的金玉均讲述着他最关心的事情。身为属国，就有诸多属国应该遵守的制度。高丽虽然被迫对满清称臣，但是年号一直在用崇祯年号。直到高丽正式向民朝称臣之后，才算是改了年号称呼。
另一名年轻的学员鱼允中也赞同这看法，“火车和轮船一定要办，我等来这里学习不就是为了这些么。只是我觉得中国的耕种技术更是要好好学习才行。铁道学院里面有暹罗学生，他们说每年靠向中国出售大米，就挣了好多钱。”
高丽留学生到了中国之后真的是眼界大开，铁路轮船电报局自不用讲，广袤的国土，一眼望不到边的原野，还有“无比的耕种技术”，都让这些留学生们感到震惊与敬畏。在他们看来，中国的一切都是值得高丽学习的。
当然，也有一些内容让这帮高丽留学生感到畏惧。留学生中金允植年纪最大，今年已经41岁，他叹道：“只是上国对士绅太苛烈了。这土地国有的政策……唉……”
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