樱花烂漫，内阁首相伊藤博文与海军大臣山本权兵卫坐在东京上野一家酒肆的阁楼上，怒放的樱花仿佛一片绯红色的薄云，这让伊藤博文想起自己的好友。他叹口气，“若是木户和几松也在这里就好了。”
山本权兵卫微微点头。木户指的是木户孝允，几松是木户孝允的妻子木户松子的艺名。这位名满天下的艺伎因为对明治维新的功业，被封为从四位官阶的极高荣誉。昨天她过世的消息传到了宫廷内，很多人为之叹息。
“听说当年木户为了能和几松见面，曾经在抢掠过别人的钱财？”山本权兵卫并没有沉浸在悲伤中的爱好，所以他说起了比较轻松的话题。几松以美丽的容貌以及高超的吹笛和歌舞技艺而闻名，木户孝允自从认识了几松之后就常常往来。但木户并不富裕，所以传说他因没有钱去游郭和几松相会，曾经以武力抢劫他人。
伊藤博文想起年轻时候的荒唐事，忍不住轻笑。他叹道：“抢钱算什么，当年我差点因为几松而杀人呢。”
木户孝允自从爱上几松之后，一直想为她落籍，但却很长时间为没有钱而烦恼。同是来自长州的伊藤博文是木户孝允的好友，听说这件事后，伊藤博文拿着刀架在老鸨的脖子上，终于逼迫她让几松脱离了艺伎籍。当时几松20岁，木户孝允30岁。因为几松负担着本家和养家的生计，而且落籍的费用也非常高，他们便在木屋町池上买了一间房子作为别宅，落籍后的几松仍然继续做着艺伎，也便于在勤王志士的聚会上收集情报。
一转眼，24年就过去了。那时候的明治维新者们要么身居高位，要么已经如樱花般凋零，人世间无常让伊藤博文心生一种惆怅。他端起酒杯来一饮而尽，然后重重的愤愤地说道：“哎！北海道的逆贼们也是站着说话不腰疼。若没有港口的收入，他们凭什么撑到现在！”
现在身为明治政府的首相，伊藤博文心里面清楚的很。若是没有往来于北美和亚洲之间的中国船队，北海道根本就没有机会发展起来。嘴上说是土地国有，农民翻身。北海道号称的600万人口里面，400万都是在城市。这些人依托了矿业、制造业、港口服务业为生。
就算是那200万身在农村的家伙，也根本不是传统农民。其中最少得有20万从事畜牧业和农业初级加工。上万人整天在农场里面给马撸，给牛撸，给羊撸，进行优质牲口的配种工作。即便是那帮玩锄头的也不能叫农民，他们只是统购统销制度下的农业工人。这帮人种地赚的是钱，农业工人自己吃饭买粮食也是去供销社购买。
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