在卡特琳娜·德·佩里埃特小姐奢华的公馆里，在刻意控制了亮度以维持某种神秘感的昏黄烛光下，今晚再度高朋满座。在因六月的骚乱中一度中断之后，这位以对文艺界人士出手大方的蓝丝|袜女士在盛夏之际再度举办了聚会，终于给沉闷已久的文学界带来了一股振奋。
依照蓝丝|袜小姐这里的习惯，大家先是一般吃晚餐一边谈天说地，同时借着这个机会互相交流。在这里，大家一般互相打趣，以互相开妙趣横生的玩笑为荣。时不时还要穿插一些名人轶事，在夏尔看来，这种沙龙中的聚会至少比起跑马场来要有趣得多。
然而，今晚的聚会客厅里的气氛却和往常相比有些凝重。因为，它在某些地方和平常有些不大相同——从前这里一贯只是文人作家们说文道字的场所，今晚却掺杂进了浓得化不开的政治味儿。
如果仅仅是因为此间的主人邀请来了前法兰西贵族院议员、现国民议会议员维克多雨果的话，这还可以说是主人只从文学方面考虑自己的客人名单；但是当发现已故的拿破仑皇帝的侄子、波拿巴家族现任家主路易·波拿巴赫然在座的时候，再也没人怀疑此次聚会的政治色彩了。
【在1848年6月4日的国民议会补选当中，维克多·雨果和路易·波拿巴都当选为国民议会议员。】
这位蓝丝|袜小姐原来是波拿巴主义者吗？刚刚到来的客人们面面相觑或者窃窃私语，吃不准她到底是因为心血来潮而把路易·波拿巴当成是宴会的高级点缀物。还是她本身就倾向于波拿巴家族。而一些支持波旁王族的正统主义者，则要么直接离席要么暗自决定以后再也不踏足于此地。
一时间，整个客厅陷入到了诡异的气氛当中。路易·波拿巴的出现。让客人们分成了三股——坐立不安面色恼怒的反对派，兴高采烈十分激动的支持派，以及占绝对多数的不知所措的中立观望派。
而佩里埃特小姐似乎对这种气氛毫无所觉，一直在跟坐在她旁边的路易·波拿巴先生热切地攀谈着，时不时发出爽朗的笑声。
“这样说来，您是真的打算在最近就去竞选总统了？”她笑着问。
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