随后几天中，赫鲁晓夫带着儿子谢尔盖赫鲁晓夫几次看望已经醒来的科兹洛夫，但每次回来的时候都难掩失望，赫鲁晓夫已经得知，科兹洛夫的身体不可能恢复到原来的地步了，也是就是说高强度的工作科兹洛夫不可能继续胜任。
谢列平的家中，借着这次季库诺夫升任石油工业部部长的机会，几个人再次聚聚一堂，和以往相比，这次他们的神态都严肃了很多，没人会想到身体一直不错的科兹洛夫忽然之间就不行了，这件事非常有冲击力，足够让他们这些人认真的讨论。
叶戈雷切夫、季库诺夫、谢洛夫还有刚刚从保加利亚回来的谢米恰斯内都默不作声，他们都知道谢列平有事，就是对科兹洛夫的病倒之后的后继影响。科兹洛夫的身体明显不可能履行第二书记职责了，赫鲁晓夫一定会找人代替科兹洛夫的位置，那这个人会是谁呢？
谢列平也知道，那个人肯定不会是自己，但具体是谁谢列平无法断定。索性他的朋友很多，从政府到党委再到安全机关，不缺乏很有才能的人帮助自己来判断。
“是谁？什维尔尼克么？”谢列平经过短暂的沉默后首先开口道，“他是苏共中央党务委员会主席兼苏共中央监察委员会主席，监管着司法工作，第一书记对他非常信任。”
“不太可能，什维尔尼克的年龄比第一书记都大，肯定不会是他！”莫斯科市委第一书记叶戈雷切夫摇摇头说道，谢洛夫也点点头同意叶戈雷切夫的判断，苏共中央党务委员会主席兼苏共中央监察委员会主席这个职务，如果谢洛夫没有记错，马上这两个部门就会合并，扩大职权后谢列平就是这个部门的老大，党和国家监察委员会主席。同理米高扬也会因为不合乎标准不在考虑之内。
“沃罗诺夫呢？也不像，沃罗诺夫元帅是军人，直接把一个元帅当做是接班人培养，似乎也不太合适，而且沃罗诺夫元帅比第一书记小五岁！”季库诺夫说着说着便开始摇头，否决了自己的判断，中央主席团不排斥有从军经历的干部，但如果是现役军人，或者大部分时间都在主持军事工作的元帅，做接班人似乎不现实。
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