徐州，司吾城。
西门城外，东海郡太守陈应，正翘首向着通往下邳城的官道张望，刀伤未愈的脸上，写着“急迫”二字。
他脸上的刀伤，是江东猛将潘璋留给他的。
陈应虽然才华远不及哥哥陈登，却还是沾了兄长的光，年纪轻轻便被梁公陶商任命为东海郡太守。
东海郡唯一的威胁来自于南面的孙氏，但却有徐盛坐镇寿春，挡住了孙氏北侵徐州的路线。
所以，陈应自以为他这个东海太守，是份轻闲的差事，只需要安稳的干上几年，就可以高升往州府。
陈应很快就发现自己错了。
上任不到一月，传说中的江东美周郎，奇迹般的率江东水军，从海上登陆，一举杀入了兵力空虚的徐州，位于徐州东部的东海郡，首当其冲。
陈应当然不是周郎对手，十天之内三场大败，四千郡兵损失几近，只带着不到一千败兵退至司吾城。
司吾再失，州治下邳城就要直面江东军的兵锋，陈应不敢再退，再退下去，不用江东人杀他，梁公就会要他的脑袋。
“不知这新上任的乐刺史，会带多少兵马来，至少也得带五千人马来吧，不然怎能挡住一万江东军的进攻……”
陈应喃喃自语着，想象着那位临危受命的乐刺史，率领着千军万马，出现在大道上的盛况。
“有人来了！”身边亲兵突然兴奋尖叫。
陈应从神思中醒来，精神为之一振，期盼的目光向着官道上凝望去，地平线的尽头，果然看到一面“乐”字大旗。
很快，陈应满怀期盼的眼神，就被失望和困惑取代。
三名骑兵护卫，一名旗手，还有一名奇貌不扬，儒生装束的文吏。
这就是赶来救他的全部援军。
陈应傻眼了。
“我乃新任徐州刺史乐毅，前边可是陈太守吗？”陈应发呆时，儒生策马驰近。
“正是陈应，见过乐刺史。”陈应赶紧上前参见。
乐毅摘下了的斗笠，露出和善的笑脸，揉着肚子道：“哎呀呀，我这大老远从下邳赶过来，饿坏了，不知陈太守有没有一口热饭。”
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