西北不比江南，很少有合适的水土来供给百姓们聚居形成村落，也没有肥沃的土壤和充足的降水来进行农耕。更多的西北边民，无论是汉人还是其他民族，大多都选择了畜牧行当，养殖些牛羊马匹之类，逐水草而居，求一个养家活口。
比起中原农耕，西北人民的畜牧更是靠天吃饭，时常要计算考虑着降水日头，寻找肥美水草不说，更是要时刻警惕着风灾雪灾，一个不慎就会落得倾家荡产，一无所有。加上牛羊之类在中原大地虽然算得上难得，一应的骨肉皮毛都能换成白花花的银子，奈何中原人向牧民们收购牛羊时开出的价格实在太低，牧民们辛苦一年，也只能果腹而已，也挣不到什么银钱，日子过得也是十分艰难。
不过一方水土养一方人，西北牧民们日子过得稍艰难些，性格却是十分的开朗热情，最是豪迈不过，又是极为好客，也是美名远扬的。
陈风崇带着孙向景下了船，原打算在熙州住上一日，奈何一算日子，陈同光只怕已经到了西宁履任，开始接洽防务。两人本就是来劝陈同光回头，时间拖得越久，只怕变数也就越多，所谓积重难返，只怕也是不利。故而两人也不敢多作停留，一路风尘仆仆地急忙出了城，继续赶路。
天近傍晚，两人才发现此处与中原不同，竟是连个落脚投宿的村寨都没有，举目望去只有无尽草原荒漠，一时也是有些犯难。
陈风崇虽然见多识广，但也是第一次来到这等西北贫瘠之地，早年间虽多有耳闻，始终不曾亲身经历，一时遇到这等情况也是有些着急。虽然仗着两人的功夫，露宿一宿也不是什么问题，纵是又狼群野兽也能打退，可是这西北地界昼夜气候相差极大，若是没有片瓦块砖遮蔽，苦寒长夜却是不那么容易熬过去。
正当两人着急的时候，陈风崇忽然见了远处升起一股直直向上的炊烟，一时大喜过望，知道是有了人家，连忙叫上孙向景，两人着急忙慌地朝着那处赶去，只求能与住家商量，借宿一晚，明日再接着赶路。
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