北京、积水潭。自从明末天下大乱以来，这里的繁华就一去不复返，北京城的重心逐渐地向着南面移动，原本也算是昔年北京城富贵之地的积水潭很明显地荒废了下去。只不过虽然说是荒废，但是其实主要是高档商业中心跟富贵之家移走了而已，原本的地方冒出了好多大杂院跟胡同四合院倒是真的，只不过由于经过乱战时期的变化，原本的积水潭面积扩大使得这里的人口密度倒是不高。而积水潭边有一座年轻的古庙——之所以说年轻，那是因为这座叫做敕封镇国寺的寺庙是在大明永历弘光年间建造的，比起北京城里其他元朝时候乃至于明初的寺庙那是年轻得多了。这座庙所在地方相当不错，就在积水潭边上，庙里的花园包含了一部分的潭水，借用了风景，看上去就仿佛是苏州的园林一般，自从造好以来向来就是北京城的风景名胜之一。
镇国寺的香火倒是出乎意料地远不如其他几座寺庙，不知为何平日里也就是很多外地游客来观光，本地人只有在春天踏青之时会来看看，而寺庙的功德箱子也不多，完全不像其他庙那样恨不得一步一个功德箱。庙里的和尚也不多，也就是十几个老和尚，也没有什么素斋之类的来钱项目——与其说这个是寺庙，不如说更像是一个园林。这座寺的面积也不大，而且样式颇为古怪，三大殿被压缩在很近的距离，后院的园林反倒是占据了主要的面积。北京城里的历史学家也曾经考证过，“之所以这样，因为这座庙原本是别人的家庙，造在家中的后花园里的……”
但是就是其中的大部分老和尚也不知道，他们的寺庙里面，三大殿的后面和尚们住的地方有一条围墙，将一块地方完完整整地围了起来，围墙上有两扇门。这门虽然油漆剥落，但是从门楣跟门板上还可以看出当年也是颇有点气派的——只是这两扇门常年用铁链跟大铁锁锁着，老和尚们只知道从他们的师傅那辈子起就说不要打开这里的门，每年也就是清明跟冬至的时候打开进去清扫。天黑之前必须出来，万万不可在里面过夜。
负责这一切的老和尚也就是三个，其他和尚不关心也不知道这个情形——或许真的是修行之中听见了佛祖冥冥之中的警告……偶尔也有和尚问起他们三个人每次进去打扫的时候都看见什么，那三个人都不回答，有时候直接说那是天魔殿罢了。
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