跟随樊须一起来到乡间的甄氏弟子惊讶地看着新上任的“劝农使”将粗壮的双手深深扎进厚实的泥土里，捧起一团黑乎乎的泥土，皱着眉捻了捻土质。这还不算，他居然还贴近脸闻了闻，那上面可还有些新泼洒的粪肥呢！竟一点都不怕脏！？
他看得目瞪口呆，樊须刚下车时还着儒袍宽袖，现在上身却只有短打，下身是方便活动的绔，不似官吏儒士，却像个朴实的鲁国农人。
樊须丝毫不在意这些，他叹息道：“禹贡说的不错，兖州的土质黑而不肥，这里的草是茂盛的，这里的树是修长的。这里的田地在九州里只能排到第六等，所以赋税不能过高，鲁城的君上和三卿取二半之税太过了，还是小司寇的十一税好！”
直到这会，樊须才发觉向导的怪异表情，于是便扔了泥土，黑乎乎的手在身上随意擦拭，对他裂开嘴，露出洁白的牙齿：“勿怪，我少也贱，故多能鄙事。”
……
樊须是西鲁本地人，其祖上虽为士，可到了他这一代，已经贫贱如庶民，还得自己力田。他打小便提着装着糙米的篮子去田间地头送饭，他的阿母常年劳作，腰弓着厉害，她常说地里的泥巴是最养人的，不光能长庄稼，还能治病。年幼的时候，他身上哪儿弄破了，阿母都不由分说，往上面拍一块黑乎乎的湿泥巴。
说来也怪，就靠着这些脏乎乎的泥巴，樊须的身子从小硬朗，挺过了多次疫病安然长大。年纪稍长后，他得到同乡冉求的引荐下，捧着几串束修进入孔子门下，为他命字为“子迟”。
樊须一如其字，在学习礼乐诗书上十分迟钝，比颜回等天才弟子大为不如，而天然呆的提问者也被子路师兄占了。所以他默默无闻，不怎么讨夫子喜欢，他对礼乐的兴趣也不大，唯独因为少时经历而对农稼怀有一种好感。
因为对夫子的崇拜，他以为老师无所不知，所以才会笨笨地请学稼。
孔子希望弟子们问仁，问知，问礼，问德，问何为士，何为君子，如何治家治邦……却从未想到，竟然有个呆呆的弟子来问怎么种庄稼，这种低劣的问题让他如何回答？于是他敷衍地道：“吾不如老农。”
笨笨的樊须还没发觉夫子的不快，又请学为圃。孔子更不耐烦了，一挥手道：“吾不如老圃。”
樊须尴尬地趋步退出后，孔子对还在里面的爱徒颜回和子贡说道：“小人哉，樊须也！在上位者只要重视礼，则民莫敢不敬；在上位者只要重视义，则民莫敢不服；在上位的者只要重视信，则民莫敢不用情。若能做到这样，四面八方的民众就会襁负其子而至矣，哪里用得着自己去种庄稼？”
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