仲春二月，齐国，路寝之台。
齐侯杵臼端坐于高台之上，他披着厚厚的深衣狐裘，手里揣着暖手的小铜炉。自从去岁多月前那场冰雪中的行军后，杵臼便生出了怕寒的毛病，哪怕是在这阳光明媚的春日里也依旧感觉浑身直冒寒意。
嘶鸣的黑色骏马，席卷而来的赵氏玄鸟大旗，还有，还有那手持刺目长矛，瞠目喊出他名字的少年将领……
每每想到这里，他便不寒而栗，所幸御者犁弥死命抽打马匹，所幸陈氏的小子来的及时，不然自己恐怕跟自己的儿子阳生一般，沦为赵氏的阶下囚，被押送到新田虒祁宫受尽屈辱了！
那场战役，赵无恤的那声怒吼，差点将杵臼的魂魄吓没了，他没命地跑回齐国后，一清点人数，方知此战死伤数千，更有五千人被赵氏俘虏了。加上在夷仪强攻战殁者，还有行军中死亡者，共计一万多人，占了征发大军的四分之一，一万多户齐人失去了亲朋，白缟黑旗遍布五都。
大败啊！前所未有的大败啊！
什么祖述炎帝，复太公、桓公之霸业，什么洗鞍、平阴之耻辱，都成了一场空。
相比刚攻破夷仪时的顾盼自雄，齐侯现在只觉得自己可笑之极。他失魂落魄地回了临淄，每日只知临幸新收来的宠妾，跟佞臣梁丘据饮酒、斗鸡、玩双陆。一切政务军务都交给国夏、高张、陈乞、鲍牧四卿打理。
整整两个月，齐侯都处于这种自暴自弃的状态，直到前不久才缓过神来。
宫室外面，有好消息也有坏消息。
好消息是，因为陈氏在西部防御得当，国夏也击退了阳关子路统辖的鲁军，所以赵氏和鲁国没有继续进犯。晋国方面，因为突然遭到鲜虞进攻，秦国观兵大河，还有郑国人牵制，代戎也乘火打劫的多重危机后，晋人也放弃了重新夺回夷仪的企图。六卿各自忙碌着自己的事情，如今虽然诸国尚未停战，河济之间却处于一种无战事状态。
除了自己那没出息的儿子阳生被赵无恤生擒，还被赵鞅带回晋国邀功炫耀的耻辱外，情况似乎没自己想象中糟糕嘛！
齐侯立刻就将佞臣梁丘据踢到一边，重新振作起来了。他自我感觉这次雪原之战，不是鞍和平阴那种惨败，仅仅是一次长勺之战的意外而已，只要再有几年时间休养生息，训诫国人，自己完全能像桓公一样卷土重来！
但国内的坏消息却一个接一个，伤寒疫病在平阴等地肆虐了两个月之久，死者近万，接下来又有数千人死于春日并发的温病，死者相望于道，饿殍遍野。
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