时人有言：“蜀有苍鸽，状如春花。”此蜀不是位于南郑再往南的纵目蜀国，而是鲁国的一个地名。蜀地位于泰山西南部，鲁成公二年十一月，楚国令尹子重组织的“蜀之盟”便在此召开。
故鲁国自古就是野鸽的产地，早在殷商之时，便开始驯化为观赏和食用的家鸽，与野鸽大异。
几年前，自称能“识鸟言”的公治长又在此基础上驯养出了能传信的信鸽，又叫“传书鸽”，但凡有重要的紧急信件，都将书系在鸽足上，放它归去，目的地则是鸽子的故巢，还在鲁国几处重要都邑建立了鸽楼和管信鸽的官吏。
曲阜鸽楼位于内城，被围墙严密保护着，外人轻易不能入内，那些喜欢拿着弹弓打鸟的童子和整日挎着几张破弓游荡的恶少年更是被赶得远远的，整个曲阜只有少数几人才能来此接传信息。
鲁国的实际控制者张孟谈便是其中之一，这些日子里，每天去城头查看洙泗对岸的齐军动向前，他都会先来一趟鸽楼，随着赵氏大军回归鲁国，从廪丘、郓城那边传来的消息变得密集起来。
鸽楼向阳，是苍鸽喜欢生活的栖息地，张孟谈穿过院子时，其中一只拍着灰翅膀从他头顶飞过，其他鸽子则叽叽喳喳，在各自的巢里、树上，房檐上边还有更多，地面则撒满粪便。公治长不鼓励将苍鸽关在笼子里养，因为这会让它们变得不耐远飞。
伴随着一声呼啸，鸽群盘旋回转，鸽哨声响彻内城，这已经成为曲阜一道新的风景线。
张孟谈不用鸽吏指引，便轻车熟路地拐上鸽楼，开始攀爬，上方有翅膀拍打和嘀嘀咕咕的声音，以及人的呵斥声，是公治长。
“张子，这是刚接到的来信。”
甫一上楼，身上沾满鸟毛和淡淡鸟粪味道的公治长便郑重地将一封信件递给张孟谈，上面插着三根染红的羽毛，代表着事件的急迫性极高！
公治长没他的师兄弟们那么大志向，不想和军政沾染上麻烦，他只想好好养鸟，所以只觉得这信是烫手的山芋。
信中是笔画简略的字体，赵无恤称之为“简体字”，那些笔画虽然似曾相识，但若不经过特别培训，是绝对看不懂全文的。
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