刘肇基本身技艺娴熟，马上马下，功夫了得，还可左右开弓，一口气射出多箭，颇为悍勇。而且他身为辽东总兵，往日多驻松杏二堡，内心来说，是想救援杏山堡的。
再说了，刘肇基渴望立功，他虽然为辽东总兵，本部不过万人，而宁远总兵吴三桂，麾下可战辽兵竟有二万，内中更有强悍家丁二千，比自己家丁还多，又深得蓟辽总督洪承畴的器重，再不表现一下，自己的辽东总兵之位不保。
接到中军回报后，刘肇基立时决定救援，让他高兴的是，部下意见，同样倾向救援杏山。
刘肇基军中，他们家属多在松杏，而且行军来逼退不少奴贼哨骑，中军大部又离不远，都给了他们胆略。
更可喜的是，围攻杏山的达贼不过万人，披甲奴更只有数千，连己方救援大军，连杏山的守兵，军队共有一万好几千人。就算不能消灭这些敌人，应援相持还是可以的。
因此众人都想立功，在刘肇基一声命令后，大军滚滚，向杏山堡奔去。
高桥到杏山不过二十多里，一出高桥，四野多平川河流。此时己是午后，热浪袭人，到处是大片大片撂荒的土地，到处光秃秃的，不论山上山下，几乎都难以见到绿色。
长年干旱下，昔日波涛滚滚的大河现在连小水沟都算不上，土地也晒得干硬，倒方便大军行走。
大敌当前，刘肇基不敢怠慢，展开了车营战阵，又以骑兵护在两翼，还快骑前往策应的杨国柱部，让他们随时准备接应。
刘肇基以迎战战列展开，众军将在烈日暴晒下汗流浃背，衣甲湿透，却不敢稍稍轻慢，只保持严整的战阵，往杏山逼去。
一路行去，前方哨骑，不断与清骑展开搏战，刘肇基接连派出家丁精骑，压得奴贼侦察线不断后缩。大军过了七里河，刘肇基接到消息，由于援军严整势大，无机可乘，围攻杏山堡的达贼己经撤兵，集于杏山北面数里处。
杏山堡解围，大功告成，辽东军中欢呼一片，刘肇基立时向蓟辽总督洪承畴告捷。同时有些意犹未尽的感觉，自己严阵以待，却未发一矢一炮，就解了杏山之围，离自己想要大功的愿望离得好远。
放眼部下，皆是如此神情，连兵卒小军都面有憾色，军中几个副将，参将，游击更连呼不过瘾。众人认为，应该趁军心甚锐，与杏山北的奴军展开激战，斩获一些首级才是。
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