二十三日，黑压压的百官云集午门之外，个个朝服冠带，满满的衣冠禽兽，人数超过一千。
这些人中，有大学士陈演，大学士魏藻德等内阁首席大臣，亦有国丈周奎、英国公张世泽等勋贵老臣。又有六部官员，大理寺卿，各科给事中等中小臣。还有卫允文、杨昌祚、林增志等词臣。
他们是来朝贺的，也看看新朝的意思，会不会选用他们。
特别魏藻德、陈演等大学士个个自信满满，凭自己内阁大臣的身份，又是大学士，个个满腹经纶，定然可为新朝所用，再次谋取富贵。
兵科给事中光时亨也是镇定站着，当日他力阻南迁，言称国君当死守社稷，结果城破后国君当真死社稷，而他光时亨转眼就降了。那又如何，降便降了，反正降的也不是他一个人。
他光时亨大有为之身，一样可以在新朝干出一番事业，继续慷慨激昂，激烈谏言。
看旁人投来的有些异样的眼神，光时亨夷然不动。
百官满怀期待聚着，不料他们从辰时等到午时，紫禁城内一点动静没有。他们议论纷纷，凡遇大顺官员，个个强笑深揖，试探询问。这时忽然矮宋子宋献策至，当下有数人跪问新主出朝否？
宋献策喝骂道：“没有屠戮汝辈已为幸事，区区候时，岂又不耐耶？”
众人恧然称是。
一直到日晡，也就是申时，已经下午的三点到五点钟，他们终于被叫进去了，却是至建极殿。
紫禁城三大殿，皇极殿、中极殿、建极殿。因皇极殿烧毁，中极殿最小，所以李自成放在建极殿开朝。本殿大典前皇帝常在此更衣，册立皇后、太子时，皇帝也在此殿受贺，有时官员也在此朝拜。
进入宏伟的大殿时，百官人等个个深吸一口气，决定自己命运的时候到了。
他们进入殿内，就见李自成高居在宝座上，头戴尖顶白毡帽，蓝布上马衣，左右两班则是牛金星、刘宗敏、李过、袁宗第、刘希尧、顾君恩、宋献策、张璘然、宋企郊等官列坐。
看百官进来，他们个个看去，脸上满是扬眉吐气、意气风发的神情，特别牛金星脸上，满满的倨傲。
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