正当工农红军在基洛夫飞艇、天启坦克和机动战士高达这一系列“超科学幻想兵器”的掩护之下，雄赳赳气昂昂地迈过苏州河，踏进上海租界之际，停泊在黄埔江上的列强舰队，同样也在遭到毁灭性打击。
——鸦片战争以后，随着清王朝闭关锁国政策的没落，帝国主义列强的炮舰开始出现在中国的水域，推行它们的“炮舰外交”，并且在中国设置基地，长期驻扎，最终形成了所谓的“驻华舰队”。
为了适应中国水域，特别是长江流域水浅礁多，地域辽阔而又陌生的特点，这些在中国活动的列强炮舰，往往需要专门设计建造，甚至在海军历史上形成了一个独特的舰种——因为它们都不是真正的远洋舰队，而是专门设计在内河航行的船只，看起来又扁又肥，吃水浅，底很平，机动灵活而维修方便，拥有马力大，轻巧灵活，干舷低，续航力长，居住设施完善，可以充当“移动领事馆”来使用的共同特点。
更有甚者，在当时列强的驻华舰队之中，相当一部分浅水炮舰甚至不得不拆成零件运到中国重新组装，因为这些仅有几百吨、几十吨的小船，只能在风平浪静的长江里行驶，无法经受穿越半个地球的惊涛骇浪。
其中，在当时的英国海军里面，甚至有一个“皇家长江舰队”的编制，在大半个民国时期都以汉口和上海为基地，将整条扬子江当成了自己的后花园，推行大英帝国的“炮舰政策”——在当时中国人眼里，这些炮舰好象外星球的邪恶入侵者，闯进自己熟悉的家园。带来无穷无尽的死亡、凌|辱和毁灭：大革命时代的万县惨案、南京惨案，还有解放战争时期的“紫石英号”事件，都是大英帝国“炮舰外交”的杰作。
总而言之，民国年间上海外滩江边最刺眼的景象，就要数这些外国军舰上高耸的烟囱和冰冷的炮塔——在那个弱肉强食的时代。这些小小的炮舰就是列强炫耀武力，恫吓中国人民的有力武器。任何一个地方爆发反帝爱国运动之后，这些炮舰就会在第一时间内赶去镇压，无情地将炮火倾泻到中国人民头上！
从晚清到整个民国时代，挂着米字旗和星条旗的舰队一直在长江上有着完全的行动自由。当年历翻到1934年的时候，大英帝国的炮舰已经实际控制了长江流域水道几十年。并且还将会继续在长江上出没很久。
然而，在这个被扭曲了的时空里，这些悬挂着外国旗帜的浅水炮舰，却提前十几年时间就走向了末路。
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