1520年2月，墨西哥湾海滩，森波亚尔村。
一场来去匆匆的午后雷雨，给闷热的空气带来了几分清新与湿润。如退潮般迅速散去的乌云背后，再次露出瓦蓝的天空，白色的海鸥在空中盘旋鸣叫，清爽的海风让人心旷神怡。
来自西方的东方人，和来自东方的西方人，刚刚在这里结束了一场有关中美洲前途命运的重要会谈。
——没办法，在美洲原住民的视角之中，太平洋另一端的中国坐落在他们的西面，大西洋彼岸的欧洲却在他们的东面。旧大陆传统观点中的“西方人”，在他们看来应该是东方人；而通常被认为是“东方人”的东亚民族，则是墨西哥人心目中的西方人……好吧，说来说去说到最后似乎把作者本人都给绕晕了……
在这座小渔村的简陋码头上，海浪轻拍堤岸，战舰轻轻起伏，简陋的独木舟拱卫四周，随波摇晃。
碧绿清澈的海水轻轻拍打着岸边的礁石，泛着白沫的海浪冲上沙滩，又缓缓退了下去。无数手指粗细的小洞，布满了退潮后的沙滩，红色的小螃蟹从寄居处爬了出来，好奇地朝上面张望着，直至被人用粗糙的大手抓起来，清理干净抹些调料串上烤架，或者直接丢进沸腾的汤锅。
带着微微鱼腥味的海风，轻拂过茂密的椰林，发出沙沙的轻响，在沙滩上卷起一股淡淡的黄色尘雾。木柴开裂的劈啪声中，一堆堆篝火在海滩上燃烧起来，弥漫着浓郁的烧烤香味。
各种服饰和肤色的人群围坐在火堆四周，畅快地分享着海鲜大餐，痛饮着各色美酒——其中有戴着金属头盔，穿着亚麻布军服的西班牙士兵，有披着龙舌兰粗布，浑身涂抹红色染料的特拉斯卡拉人，有穿戴着羽毛头冠、浸盐棉甲和兽皮战袍的阿兹特克皇家卫队，头戴安全帽，老式绿军装和胶皮解放鞋的洪休提兹干“女民工”，以及面色黝黑、头发卷曲的本地海滨土著托托纳克人。
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