跟着考考姆过来打工的这些当地山民，基本上都是家里存粮将要耗尽的穷光蛋。这一次出来给洪休提兹干远征军当苦力，也是无奈之举——按照他们的想法，先不说事后能领到多少作为酬劳的粮食和盐，至少能够在军队里混到一段时间的饭食，也好给家里省下一份口粮，让老婆和小孩可以多吃一口饭。
不过，这一次的雇主的慷慨程度，显然大大出乎这些穷人们的意料之外。
——他们先是被带到一块空地上，按照考考姆的吩咐，每个人都拿出了从自家带来的木碗或陶碗。然后又有两个厨子搬来了一只巨大的铁锅，隔了老远就闻着香气扑鼻，让他们全都一时间肚子里馋虫直动。
接下来，厨子便掀开锅上的木盖，用长柄勺子舀出锅里的滚热面汤，给他们每个人盛了满满的一大碗。
望着手中这一碗浓稠的面汤，苦力们一下子全都激动了起来。
这一顿绝对是他们连想都不敢想的最上等伙食！
很多人都不知道的是，在古代社会，那些做工精细的面食，往往比等重的肉类还要昂贵。
譬如在中世纪的欧洲，一条黑面包就能换三四倍重量的烤鱼。而在明清时代的中国，精细白面的价格也与猪肉相当。一直到清末引入了蒸汽磨面机，开始使用机械动力磨面，白面的价格才逐渐降了下来。
之所以会出现这种情况，是因为古人将麦子弄成面粉，大多用石磨，跟现代的电动磨面机相比效率极低。在欧亚大陆，人们好歹还有风车磨坊和水力磨坊，实在不行，弄条小毛驴蒙上眼睛绕着石磨一圈圈打转，一天也能磨出几十斤面粉。但在没有牲口的中美洲，印第安人就只能完全依靠自己的胳膊去磨面。
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