暮春五月的君士坦丁堡，没有迎来春暖花开的绚丽美景，却沉浸在一片阴郁和恐怖的气氛之中。
——出殡的队伍充塞街道，棺材铺的存货早已脱销，教堂的丧钟声终日不绝，人人满心惶恐无助。
就在君士坦丁堡的“圣战军”，从变成“死亡之城”的阿德里安堡撤回首都之后不久，“黑死病”，这个曾经被母亲们用来制止婴孩夜啼的名字，一瞬间就几乎席卷了整个巴尔干半岛。
“……何止是黑死病啊！痢疾、伤寒、天花、霍乱、麻疹、流行性感冒……各式各样凡是人类能够患上的传染病，居然在君士坦丁堡一口气统统都爆发了！这难道要把朕的帝都变成一座瘟疫博物馆吗？”
站在自己那座简陋小宫殿的屋顶上，望着丧钟齐鸣、哀哭震天的君士坦丁堡市区，再看看手里捏着的一叠触目惊心的报告书，刚刚回到首都的君士坦丁十一世皇帝不由得两眼一黑，差点儿晕厥过去。
——这场瘟疫的起源究竟是怎么回事，眼下已经无从考证。总之，由核废料引起的辐射病，显然像食物中毒一样，是不能传染的。但问题是，在整村整城的土耳其人死于辐射病之后，他们的尸体曝露在外，无人掩埋和焚烧，接下来就会逐渐腐烂，滋生出病菌，从而引发真正的瘟疫。
此外，在之前的梭曼毒气轰炸之中，君士坦丁堡城外堆积了十四万土耳其大军和数万战马的尸体。当它们随着气温升高而逐渐腐烂之后，也就成了导致瘟疫的绝佳传染源。虽然君士坦丁十一世皇帝在离城出征之际，曾经吩咐留守人员挖坑掩埋这批总数超过二十万的人马尸体。但由于全城壮丁几乎都跟着皇帝一起去阿德里安堡打“圣战”，甚至连朝廷都关门打烊了。城里剩下的尽是老弱妇孺，既缺乏力气也缺乏主动性，此外还要首先给死于防御战的烈士们大办丧事，为此不得不把掩埋敌人尸首的工作稍微放一放……结果就是整整折腾了一个月，直至“圣战军”已经从色雷斯战场凯旋归来，城外的土耳其人尸体也没有埋完。
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