十六岁正是最最美好甜蜜的时候，所以美国女孩到了十六岁都会被称为“甜蜜十六岁”，而这一称呼传统也运用到了NCAA十六强的名称上。
Sweet—sixteen，甜蜜十六强，正如它的名字一样，任何能够进入全国十六强的球队都将有一种甜蜜的体验，因为能够来到这里实在是历经艰辛，苦尽甘来。
一支球队从十一月份的热身赛开始，到三月份，要打上十多场热身赛，十多场跨联盟的邀请赛和十多场联盟锦标赛，加起来要打将近四十场比赛。
这对于还有课业任务的大学生球员来说，是一个漫长的征途。
如果有幸进入了NCAA全国赛，成绩特别好的将成为种子球队，在八十年代可以享受首轮轮空的待遇。
成绩一般的可以打第一轮，为进入32强而奋斗；成绩再差一些的，就要打opening—round，为了进入48强而努力。
全国赛正式开始后，全部是单场淘汰制，比赛从来是“now—or—never”，没有机会让你在下一场重新调整再打一次。
输了就回家，明年再来，单场淘汰制就是这么的残酷，同时也是它的魅力所在。
正因为如此，许多首轮轮空直接进入了32强的种子球队，有时候也无法逃脱一场比赛就被淘汰的厄运，打了一场就卷铺盖回家。
而能够进入十六强的球队，要么是种子强队，要么已经经历了至少两轮比赛的洗礼，证明他们的晋级不是偶然，不是运气。
所以当一支球队进入甜蜜十六强之后，外界才会真正开始关注这支球队，人们才会去讨论今年NCAA比赛的局势，十六支球队的强弱，以及谁的夺冠希望最大。
现在，在1984年的3月底，甜蜜十六强已经出炉，十六支球队将分赴东西南北四个城市，争夺西雅图Final—four的门票。
这十六支球队里，有1982年的总冠军北卡蓝魔，今年他们将为第三座总冠军奖杯而奋斗；有去年的总亚军，来自德克萨斯的休斯敦大学，他们将力争弥补去年的遗憾。
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