“斯托克顿，斯托克顿跳投……球进了！球进了！斯托克顿投进了制胜的一球！制胜一球！他们在客场绝杀马刺！绝杀马刺！”在波特兰纪念体育馆的更衣室里，所有的开拓者球员都坐在凳子上看着正在直播的常规赛最后一场比赛，犹他爵士在客场挑战圣安东尼奥马刺的比赛。
“哦天呐，斯托克顿绝杀了，不敢相信……甘，斯托克顿和你真是好兄弟，成功的避过了我们，也避开了与你的‘兄弟对决’。”肯尼—卡尔看到斯托克顿投进关键一球后对着甘国阳说道。
4月14日，是NBA常规赛比赛日的最后一天，晚上开拓者在主场迎战丹佛掘金，在前三次交手全部告负的情况下，开拓者终于在常规赛最后一场比赛，于主场117:113击败对手，也是打破了本赛季对掘金不胜的尴尬纪录。
不过本场比赛对于西部前三的最终排名已经无法造成影响了，开拓者以55胜27负的战绩稳居西部第二，因为分区的原因排在第三，而排在第二的正是战绩第三的丹佛掘金，他们取得了52胜30负的不俗成绩。
两队更加关心的还是在第一轮他们将遇到哪一只球队。
从第五到第七的三只球队竞争相当激烈，达拉斯小牛，犹他爵士和圣安东尼奥马刺之间的战绩差距都只在毫厘之间。
最后几场比赛，开拓者先是在客场盐湖城以103:145大败给犹他爵士，然后在接下来的比赛里又赢下了达拉斯小牛，这样一输一赢直接让爵士磨平了和小牛的差距。
随着这场比赛犹他爵士依靠斯托克顿绝杀马刺，犹他爵士也是彻底锁定了西部第五的位置，他们将在首轮迎战排名第四的休斯敦火箭。
“我可不想去盐湖城打客场，正好让马克—伊顿去对付火箭的双塔。”甘国阳想到前几天在犹他的那场大败，虽然那场比赛属于战略放弃，但大比分落后外加喧嚣的主场，让甘国阳相当不好受。
而对于火箭来说，和犹他爵士对碰实在是不好受，本来火箭最大的优势就是内线桑普森和奥拉朱旺的双塔，可是爵士也有伊顿与拜利的黑白双高，这势必会是一轮激烈的大战。
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