对于开拓者来说，湖人是西部的他们不得不面对的一座大山，正如对甘国阳而言，天勾是他必须超越的对象一样。
但天勾已经逐渐老迈，即便他的勾手依旧不可阻挡，可甘国阳面对越来越慢、越来越不善于对抗的贾巴尔，还是能够凭借自己的年轻力壮取得局部的优势。
湖人这支球队却一点儿都不老，尤其是他们的核心球员魔术师约翰逊，以及更年轻的詹姆斯—沃西，紫金军团合理的年龄结构让他们平稳地渡过了新老交替，他们在西部的统治看上去还要延续五年。
开拓者上过赛季常规赛对阵湖人2胜3负，一次是依靠甘国阳的神奇绝杀，一次实在赛季末无关紧要的比赛中斩湖人于马下。
到了西部决赛，开拓者1:4的比分足以看出被打的毫无脾气，湖人几乎在每一个位置上都对开拓者占据优势，至少不落下风。
今年休赛期在补充了莫里斯—卢卡斯后，湖人还是保持了极强的竞争力，本赛季他们唯一的目标就是卫冕，自从1969年凯尔特人王朝结束以后，就再也没有球队在NBA卫冕成功过。
在11月14号双方这场比赛以前，湖人和开拓者都只输掉了一场比赛，战绩相同并列太平洋区的第一名。
所以本场比赛将是太平洋区的头名之争，双方自然是非常重视。
湖人方帕特—莱利精心准备自然不必说，开拓者这边，拉姆齐却没有花费太多精力做赛前准备，开拓者的一切就和往常一样，没有因为对手是湖人而有什么特殊方案。
在到达洛杉矶以后，甘国阳几次想和拉姆齐交流一下对比赛的看法，但最后他还是决定还是等比赛结束以后再说吧。
开拓者目前处在一种神散形不散的状态之中，每天的训练所有人都会参加，也会好好练习；每晚的比赛所有人都会倾尽全力，为胜利拼争。
但训练和比赛一旦结束，所有人就会像下班了一样，各自做各自的事，明天一早再来打卡上班，周而复始。
球队没有坚定的目标，没有统一的信念，甚至各有各的小算盘，一切只是在赢球的光环下都被掩盖了起来。
甘国阳本能地觉得这种情况很危险，他能感觉到球队很可能因为一个小波折，而陷入无法自拔的困境，这点从拉姆齐身上就能清楚的看出来。
没有了赛前的悉心准备，赛中的指挥也越来越模版化，就连他场边的怒吼都少了很多，开拓者的替补席一下子安静了很多。
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