交易截止日在1986年的2月底关闭，各支都没有什么太大的动作，事实上自从1976年布法罗勇敢者将他们的mvp鲍伯—麦卡杜交易到纽约后，整个联盟已经有10年的时间没有迎来赛季中的大交易了。
彼时NBA球队还处在相对稳定的状态，强队自然保持阵容，弱队也没有保级压力，在西部一家独大，东部轮流坐庄的局面下，还真没有什么球队愿意放手一搏来个大交易闪瞎所有人的眼。
没有交易，就意味着各支球队基本将以目前的阵容展开季后赛的争夺，毕竟自由市场上真的没什么好用的球员了。
波特兰开拓者在结束的东征以后，终于回到了主场，更重要的是，在这次背靠背完结后，他们在三月和四月总共将只有两次背靠背，一个月一次，他们的赛程还是轻松起来。
三月的第一场比赛，开拓者在主场迎来了休斯敦火箭，目前两只球队一直排在西部第一，一支位居西部第三，只要开拓者不掉到西部第二，或者休斯敦不掉到西部第四，那么季后赛中，在西部决赛前两队是不会碰头了。
两只球队现在的状态却不太一样，开拓者在输给76人以后，又取得了5连胜，甘国阳已经将他的场均篮板提升到了16.5个，本赛季的篮板王已是他的囊中之物。
而火箭在一月份刮起了西部风暴，一个月里面只输掉了两场比赛，一场是3分惜败给了老冤家犹他爵士队，一场则是状态欠佳惨败给小牛，但这个月他们的表现也足够火爆，一度威胁到了湖人西部第二的位置。
但到了二月份，情况出现了变化，二月中旬他们的主力中锋奥拉朱旺开始受到伤病困扰，连续缺席了七场比赛，火箭也开始不断输球。
直到本场比赛，奥拉朱旺依旧没有出现在火箭的大名单上，火箭官方发布的消息是，奥拉朱旺还将缺席两周的比赛。
这让本场比赛的悬念大减，如果说奥拉朱旺还可以与甘国阳正面抗衡的话，那么拉尔夫—桑普森在对阵开拓者的比赛中从来都没有发挥出巨星的水准。
这主要还是取决于桑普森的打法，偏瘦、走轻盈路线的他，别说刚不过甘国阳，他在低位吃桑普森都有困难，这也是为什么在面对内线厚实型的爵士队时，火箭经常吃亏的原因之一，7尺4的桑普森并不是传统的中型内线，而是个长着中锋个头的小前锋。
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