戈尔巴乔夫访美的消息很快占据了美国各大电视、广播、报纸媒体的主频主版，而戈尔巴乔夫决定前往波特兰观看一场开拓者比赛的决定也是让整个波特兰市都忙活了起来。
虽然早在戈尔巴乔夫到来前，波特兰市的警察、安全部门就已经接到相关通知做好准备，但之前戈尔巴乔夫是否来波特兰看比赛以及什么时候来，都没有真正确定，也没有人想到戈尔巴乔夫会这么快就要去波特兰看一场NBA。
不过很多评论人士也分析，戈尔巴乔夫之所以这么快就要去波特兰观看萨博尼斯所在的开拓者比赛，其中也是包含着深意的。
此时的苏联内忧外困，戈尔巴乔夫在外交上渴望打开局面，在上台以后他在外交政策上推行“和平攻势”，主动和欧美以及中国搞好关系，来缓解国内矛盾所带来的压力。
所以，戈尔巴乔夫访美的重要目的之一就是缓和美苏关系，在美国新任总统刚刚上台的情况下，戈尔巴乔夫的访美带着更多的友好意味。
正因为如此，之前曾经因为美苏关系僵化而无法进入NBA的萨博尼斯，如今能够顺利进入美国最重要的篮球联赛，无疑是一种美苏间关系缓和的重要象征，具有很强的政治意义——虽然促成萨博尼斯来美的真正原因是甘国阳，但此时没有人会关注这些细节。
戈尔巴乔夫的莅临让整个波特兰都如临大敌，在12月12日晚上，整个波特兰市所有警察的休假都被取消，安保工作快速而悄无声息地展看。
对于开拓者队来说却没有太大的区别，明天他们要面对的对手是洛杉矶快船，并不是特别强大，对于戈尔巴乔夫的现场观看球队上下也都接到了联盟的通知，对此开拓者的方案很简单——以不变应万变。
确实，以开拓者的实力在主场只要好好打，没理由会惧怕快船，况且戈尔巴乔夫到访观看也并不意味着开拓者就一定要赢球，阿德尔曼对球员们的要求就是“认真打好比赛，和平时没区别。”
唯一有些压力的，或许也就是萨博尼斯了，不过从国籍上看萨博尼斯其实也是立陶宛人，当时的苏联民族矛盾日益尖锐，国家的联合体根基已经出现了动摇。
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