“唉，还能怎么样？尽人力听天命而已！”陈九四悻然回应，穿着水牛皮靴子的脚踢在地上，将灰烬踢得四下乱溅。
这样下去肯定不是办法，至少在他眼里，看不到南派红巾有一统天下的希望。虽然在最近一年来，几路大军四处出击，打下了一座又一座繁华的城市，将战火从武昌一路烧到了杭州。但真正能牢牢控制在手里的，却只有圻州（今圻春）和黄州周围数县之地。其他要么打下之后又主动放弃了，要么被蒙元军队硬给夺了回去，根本无法长久立足。
而战火烧过之处，注定要生灵涂炭。即便红巾军再克制，丞相彭莹玉再强调军纪，对地方上的破坏都是避免不了的。特别对于那些与官府勾结，欺压良善的土豪劣绅，红巾军抄没其家产时绝不会含糊。否则，军粮从哪里来？军饷让谁来出？至于武器铠甲，更是无从谈起。
对于普通百姓，红巾军则采取了另外一种态度。能分一些粮食就分一些粮食给他们，能烧毁财主的地契，就烧得渣都不剩。但是，百姓们却很难得到更多实惠，也不会真心支持红巾军。因为很快，红巾军出于各种因素，就不得不继续向其他地区流动。红巾一走，官兵就会从四下杀过来。那些蒙元朝廷的军队，才不管你到底跟红巾有没有联系，只要找到任何借口，都会把整个村子屠成乱葬岗。
如此一来，双方反复争夺的区域，很快就变成了一块白地。即便最后又落回了红巾军手里，三到五年之内，也收不上任何赋税来。
没有普通百姓缴纳粮食赋税，大户人家中抄出来的浮财，终究有被用光的时候。万一那一天来临，号称百万的天完红巾，就只有四散而去的份儿！根本不用朝廷再派兵来剿，自己就得活活把自己饿死。这就好比当年的瓦岗军，刚刚打下兴洛仓时，何等的威风？待到粮食吃光了，就李密、王伯当等人就朝彻底成了丧家之犬。（注2）
陈九四不愿意做王伯当，也不认为有谁值得自己陪着他一起去死。乱世来临，正是英雄豪杰一展拳脚的时候，他要做一个人中之龙，毫无羁绊地实现自己胸中的抱负。
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