“滚！”朱八十一抬虚踢，将胡大海的背影送出半丈远。太丢人了，太丢人了，好不容易引了一次古人的话，还被古人给看了笑话。要是落在了逯鲁曾手里也算，好歹人家是个榜眼。而胡大海，在评书中分明是个大字不识的老粗……
带着几分惭愧，他继续大步朝自己的府邸走。正准备回家去好好向自家夫人双儿请教一下，王荆公到底说没说过与韩非子差不多的话，日后见了胡大海好把今天的场子给找回来。谁料才走了不到一百步，扬州知府罗本已经拱着手迎了上来。
“你也是来劝我不要老往工坊里钻的？”朱八十一余羞未退，抢先反问。“要是敢说类似的话，本总管就将扬州城这六十几万张嘴巴全都交给你。只要你能变出粮食来，本总管绝对虚心纳谏！”
“主公，主公误会了！本绝没有此意！”曾经跟在朱八十一身边做过一段参军的扬州知府罗本吓了一跳，赶紧大声否认。“本此番前来，也是为了粮食之事！”
“粮食？扬州官仓的粮食又见底了？是不是有人囤积居奇？该死，这帮胆大包天的家伙，我当初真该听了朱重八的话！”朱八十一只觉得脑袋嗡的一声，双手抱头。
最近一段时间他敞开了卖火炮和武器铠甲，光是从彭和尚那边，就换回了大米三十余万石。但除了养活六十万多万百姓外加十万大军，还要全力支援张士诚和王克柔，粮食危机根本无法摆脱。几乎每过上十天半个月，就得为此事头疼一次。
而扬州城内敢发国难财的冒险家，却是屡禁不绝。淮扬商号的店铺刚刚接受付官府的委托平价出售一批粮食，就立刻有地痞流氓雇人排队，将份额抢购一空。然后挪个地方，就翻上三倍到五倍的价钱，出售给闻讯赶来却没买到粮食的百姓。
罗本奉命将幕后的金主抓了一大批，脑袋砍了十几个。但一转手就是三倍以上的利润，足以让很多人忘记了断头的危险。甚至一些普通百姓，明明自己家中还有余粮，手头只要有了余钱，也要抢购上几袋子，以备再经历一次扬州大火。
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