“滴答答，滴滴答答嘀嘀答答嘀……”军号声响，朱重九拎着杀猪刀，率先冲向不远处的敌营。百余名近卫团战士紧紧跟上，在其前后左右，组成数道看不见的保护网。
耶律昭的话并不完全准确，造价高昂，体形庞大的自鸣钟，不仅仅可以用来隐藏兵器和号炮，它还有一个最重要的功能，就是统一协调时间。虽然，它一日夜的误差高达十分钟，但在这个时代，却已经是顶级精度。而其可以装在马车上随军移动的特性，更是令主帅在野外准确定时成为了一种可能。
看上去微不足道的进步，却清晰地分开了两个时代。
在得知中军生变后，象州军营里的精锐大多数都赶过去营救主帅去了。留守在营墙附近的，只是一些从地方征调而来的驻屯军。而这些驻屯军，名义上是士兵，实际上却等同于百户和千户大人的奴仆，平素只负责替顶头上司种地收拾庄稼，根本没受过什么正规训练。骤然遇袭，反应极为慌乱。仓卒中射出的羽箭，往往没等靠近目标，就已经软软地掉在了地上。即便零星数支射得远的，力道也明显不足，被奔跑中的淮安将士们用盾牌和刀刃一磕，就纷纷磕得倒飞出去，不知所踪。
业余，防守者的战斗水平太业余了，连淮安军的辅兵，都比他们精锐十倍。更业余的，是他们的精神韧度，当发现接连放了两轮箭发现没有任何效果之后，大部分士兵就立刻丢了兵器，蹲在了木制的寨墙下，两手抱头，屁股朝天。任旁边的牌子头和百夫长们如何威逼利诱，都不肯再抬头向对面多看一眼。
“站起来，站起来。持矛，持矛顺着栅栏缝往外戳！该死的，你倒是站起来啊！站起来，否则老子先杀了你们！”来自高丽的百夫长朴正根拎着把片儿刀，跑来跑去，催促麾下的汉军爬起来继续战斗。管事的千户们都被刺客给堵在中军帐里头了，真正懂得打仗的蒙古兵也都跑到中军帐附近去营救各自的上司。剩下他这个高丽仆从，带领一群根本没接受过任何训练的汉人奴隶，怎么可能挡得住敌军的全力冲击。那简直就是逼着蚂蚁去给大象下绊子，除了让自己变成齑粉之外，起不到任何效果。
没效果也得挡！朴正根来自高丽，熬了小半辈子，才混上一个百夫长。如果他敢带头逃命的话，非但自己会被处死，留在益州城内的老婆孩子都得一块儿遭殃。所以，他只能尽最大的努力去组织防守，拖延时间，等待奇迹的出现。万一中军帐里的麻烦解决了呢！万一蒙古老爷们听到敌军的喇叭声，能快速冲过来呢，万一……
没有万一！一把修长雪亮的尖刀，隔着栅栏缝隙，准确地捅在了他的两片肋骨之间，从右偏向左，直抵心脏。在对方抽出兵器的那一刹那，朴正根浑然感觉无比的轻松。他瞪大了眼睛，努力看向天边的薄暮，仿佛那是人世间最为美丽的风景。然后，他看到整个天空都倒扣下来，将自己和大地一道包裹住，包裹到无尽的黑暗当中……
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