公元1591年5月25日。
离神池堡东北边不远的一个地方，此时正是人头攒动，热火朝天。
这里，正在建一个铁冶厂，规模巨大，仅炒铁工人，就有千人之多。而且分工细致，炒铁工人中，就有专门分司炉工、铸工、钳工、锤工等。
这个正在兴建的铁冶厂，被黄来福命名为神池堡大铁厂。相比神池堡大煤矿，神池堡大铁厂的建立较为顺利，黄来福在太平庄的霹雳手段，震慑了神池堡附近的一干地头蛇们。连他们眼中的大豪刘家都被黄来福连根拔起，更不要说他们这些小蛇米了。因此，在黄来福收编这些小铁矿主时，他们都显得很配合。黄来福也不亏待他们，许诺将来每年都会分红若干给他们。
经过众人的努力，神池堡铁冶厂建得很快，工人大部分是从五寨堡来的那些矿工们，除了神池堡大煤矿外，还有一千多矿工及家属们在这。还有各地请来的经验丰富的矿师们。此外还有许多神池堡当地小铁矿的矿工们。由于月银丰厚，就是一些神池堡的军士们，也偷偷地前往铁冶厂做工。经过统计后，在神池堡大铁厂附近做工的矿工们，己经超过了三千五百青壮。
神池堡大铁厂是铁冶的重心，在铁厂的周围，还分布着众多的矿山炉场等，从开矿、烧炭、冶炼到运输，都形成了完整的生产线。
神池堡大铁厂建立后，一开始冶铁，就有各个商贾们云集神池堡一带，除了和黄来福合作的五寨堡商贾们，还有各处的商贾们，如朔州，宁武的商贾们，在这里收购铁器，贩卖各处。一些富有的商贾们，甚至有驮牛达二百头。
在眼下的大明，由于市场上对铁器需求的不断增长，铁器的销售，一直处于供不应求的状况，也刺|激了铁器的产量不断发展。早在永乐时，大明的铁产量己经达到16万2550吨，与18世纪初整个欧洲的总产量18万吨大至相当，此后一直到万历时，大明铁产量都保持稳定的增长。贩卖铁器，成为一项获利非常丰厚的行业，因此出现的民间巨富，不计其数。
“啊，好大的铁厂，比得过五台山的张守清和遵化铁厂了。”
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