由于孟家上下人多，张越自己的人手也不少，因此只能分作两拨。尽管他临走时刻意不想惊动人，但出青州城的时候仍然有不少送行者。除了青州府衙从知府到推官的一众官员，还有不少闻讯而来的百姓，甚至连商人也不少。尽管还不至于如官员离任时那般攀辕相送万民伞之类的俗套，但人人都是殷殷切切说了不少话。
“小张大人，咱们的山地可还得等你回来种枣树放山蚕呢！”
“小张大人，等你回来，咱们那条引水的渠也该修整好了！”
“张老弟，要是小处分不妨就捱过去，这当官的谁没个处分，好汉不吃眼前亏，有时候吃亏是福！”
至于高声嚷嚷着谢救命之恩的、大声喝骂张越胡乱抓人的、起哄让张越不要走的……总而言之林林总总什么样的人都有。最最让人惊异的是，方家联同几家大户合送了一辆极其结实的马车，这就算是张越临行前收受的最贵重礼物了。而喜儿搀扶着刘达挤在送行的人群中，呆呆望着张越翻身上马，心里头仿佛丢弃了一样说不清道不明的东西。
出乎张越的意料，冯远茗这个死要钱的老头得知孟家上下要回北京的时候，却二话不说就提出一路同行。自打那一天见过唐赛儿之后，原本话头已经渐渐多起来的他又成了那个古怪沉闷的老头，医治上头固然尽心竭力，但旁的多余话是半个字没有。这一路上，他坐车的时候闷在车里，坐船的时候就关在舱房中，除了诊病几乎不见人影。
五六天的陆上颠簸让吴夫人的病情颇有些反复，上运河开船的时候竟再次有了咳血的症状。奈何她是铁了心要加紧赶路，别人也不好相劝，张越只能吩咐船老大加快速度，自己则是在东昌府上船的时候派了两个长随从陆路快马回去报信。
因彼时乃是北方收割夏粮催征夏税的时候，运河上的粮船民船并不繁忙，这水路也走得颇快。船过德州的时候，张越等人坐的这艘船还遇上了一艘官船。虽说那艘官船也只是两层的楼船，但上头甲板上却站着十几个钉子一般的亲兵，看上去船上的主人仿佛是镇守南方的武将一流。
彭十三不知道什么时候走到了张越的身后，眺望了一下那艘船便若有所思地说：“说来事情也是不巧，要是英国公没去宣府练兵，这一次的事情应该好办得多。话说回来，这次证据确凿，汉王顶多认一个失察之罪，居然硬是要打御前官司，真是何苦来由。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！