张越的外书房自省斋位于外院西墙边上的一个单独小跨院，因沿着西边夹道就可以直通西角门，纵使有客也可以直接带入，既不虞惊动家里长辈，也不怕有人打扰，却是顾氏当初特意为他挑选的地方，极其幽静清爽。此时到了地头，见张越推开门让在一旁，张辅也不客气，踏进门之后便四下打量了一眼。
除了靠门的一边之外，其余三面都是顶天立地的紫榆木大书架，上头一层层都摆满了书。东边的书架旁边是黄花梨书案和靠背椅，下头是一溜四张椅子，西边角落中则是摆着一张小几，上头的紫釉花瓶里还插着时鲜花卉。然而，他更留心的却是居中墙上的一幅字。
“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”他轻轻念了一遍，便转头对张越笑道，“看这字的风骨，大约是大沈学士送给你的？你这书斋名字起得贴切，里头的陈设也衬着你这个读书人的身份，不像我那书房徒有其表。”
张越对门外的胡七点了点头，旋即才掩上了房门。见张辅欣然在书案旁边的第一张椅子上坐定，他便不好厚颜去坐主位，干脆上前紧挨了张辅坐下，因笑道：“大堂伯的书房没书，心中有书，那就够了。”
“我又不是那些饱学鸿儒，哪能说心中有书！自从父亲归明之后，我还算是在他的督导下很是读过一些书，但要说学问，和你大伯父相差远了。那些功臣们和我一样，多半只会打仗，成国公倒是喜欢结交文士，可这些人敬他国公，却未必瞧得起他，所以我从来不去结交什么文官。我张辅能得国公的爵位，靠的固然是先人荫庇才有机会，但更重要的却是战功！”
张辅并不是话多的人，此时见张越凝神细听，他便放缓了语气：“自太祖皇帝起便很是忌讳文武合流，所以武官带兵出征，除却自带书吏长随之外，不许擅自号令文官，不许擅自征调文人为幕僚。所以我三下交趾，从来没有用过一个文人赞襄军机，非不愿，而是生怕招惹忌讳。虽说皇上对武官素来大度，但若是恃宠生娇，到头来和隆平侯张信一样闹得没脸，那就没意思了。他和你大伯父同名，你应当听说过。”
这位隆平侯的名声张越自然听说过，朱棣当初能够预先得到北平布政司和都司的情报全靠了此人通风报信。结果朱棣即位之后不但封其为侯爵，还曾经称呼其为恩张，几乎纳了其女为妃，那份宠眷自然不是他那位同名同姓的大伯父能够相提并论的。此时他已经明白张辅刚刚那些话是提醒他不要有什么骄狂自大的心思，立刻点了点头。
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