随着入夏，洛阳宫陶光园太液池上的满池莲叶，一株株莲花含苞欲放，成为了这夏日宫中一道艳丽的风景。因此，这一日李隆基便使武惠妃为书，请宁王夫妇和玉真公主入宫赏莲。借着这个机会，武惠妃少不得多提了一句，于是天子点头，遂请宁王夫妇带上子女，请玉真公主带着固安公主和徒弟玉奴同来。
李隆基的四个嫡亲兄弟之中，申王、薛王、岐王已经都故世了，只有兄长宁王仍然健在，至于一母同胞的姊妹之中，素来亲近的金仙公主也已经不在人世了。相传去年年中薛王故世的时候，李隆基曾经一夜两鬓霜白，人人皆道是天子重孝悌，只有李隆基自己知道，那是对死亡的恐惧。故而韦济送来了一个活神仙张果，他竟是一度对其恩礼备至。
即便身为帝王富有四海，却仍旧抗拒不了生老病死，这种难以名状的情绪，随着兄弟姊妹一个个故世而显得尤其突出，故而登基初年分外勤政的他，眼下已经对军国大事提不起太大劲头来了。也唯有前方打的那些胜仗，会让他提起精神。只可惜张九龄就是不能体会他激励前方将士的心意，就是不允加张守珪为同中书门下三品，他在其百般劝谏之下也只能不得已收回了成命，心中却大不以为然。
“边疆将士浴血奋战，如今建功立业，不过一使相却还要吝惜，张子寿也着实自负太过了！宰相之名不可赏人？那从前王晙张说何以为相？”
李隆基这一句自言自语的话，虽然没有得到任何回应，但左近的宦官和宫人却全都听在了耳中，一时谁都不敢吭声，却都暗暗记在了心里。高力士请了圣命，带人驰往长安亲自去拜祭杜思温了，既然少人压制，这些人难免会有各种小想头。
等一行人到了陶光园旁的长廊，武惠妃和众人已经早早等候在了那里。宁王夫妇推了各种缘故，并没有依惠妃之请带上儿女；玉真公主却依言带了人来，玉奴一身道装，固安公主亦是打扮朴素；众人之中，就连武惠妃今日也不着华服，唯有寿王一身金丝银线的丝袍，瞧上去丰神俊朗，四周不少宫人们都在私下偷窥，目不转睛。
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