对于西夏来说，贞观四年（崇宁三年）的春天并不是什么好日子。打从去岁宋军在青唐用兵开始，西夏君臣便得出了醉翁之意不在酒的结论。但是，宋军动辄便是十万大军，竟是一时难以钻空子，看着诸羌被分裂蚕食，他们着实难以吞下这口气。自夏主李乾顺以下，不少人都是夜夜辗转难眠，忧心忡忡自不在话下。
这一日，李乾顺下朝之后便在后|庭射箭解闷，但是，平日几乎十拿九稳的箭法却突然大失准头，气得他将几个养护箭靶的人狠狠痛骂了一番，丢下宝弓便一个人回到宫中闷坐。虽然梁氏已除，但是，国中仍有不少贵族势力，他这个皇位仍然坐得不稳，不但如此，明知宋军对付了羌人便不会放过自己，他却仍得派使节如宋贺正旦，偏偏就连一点消息都打探不到。
“兀卒！”
李乾顺闻声抬头，见一个英气勃勃的青年疾步走入向自己施礼，紧皱的眉头顿时舒展了开来。来人是他的庶出弟弟李察哥，虽然刚刚二十岁，却是英武非常胆略出众，去年他才刚刚将其晋封为晋王，给了他一些军权，这也是他即位以来册封的第一个兄弟，目的就是为了稳固统治，从贵族手中夺取兵权。
“你回来了！”他点头示意，待其坐定后便出言问道，“你去练的那些弓弩手怎么样了？”
就在去岁时，察哥向上进言，以遇陌刀法则骑兵难施，遇神臂弓则步兵溃败为由，要求仿照中原宋朝召集藩汉丁壮习练弓弩，平日从事农耕，战时则充弓弩手。李乾顺看到这个建议后便当即大加赞赏，立刻晋封其为晋王，并令其监督训练弓弩手之事。
“已经招纳了数千人，只要勤加训练，将来必定能够建立奇功。”提到自己训练的弓弩手，察哥顿时兴奋不已，“大宋攻我们时往往以弓弩建功，往日我们只能以力拒之，但这么多年来，神臂弓等诸多弓弩已经缴获了不少，在民间招纳巧匠也能够仿制得八九不离十。长此以往，今后便不会被宋军的弓弩压着打了！”
“希望如此。”李乾顺露出了一丝苦笑，脸上殊无喜色，“人说唇亡齿寒，宋军如今下了青唐，更是咄咄逼人地在我国附近耀武扬威，恐怕，这一次是不得不用兵了！”
“我也听说宋军以迅雷不及掩耳之势下了青唐。”察哥见乃兄兴致不高，不禁想起自己当初在宋军重围中脱身的情景，忍不住打了个寒噤。“我国和羌人彼此相依，如今青唐既然为大宋所取，则他们下一个锋锐所指则必是我国。兀卒，不若我们率先出击如何？”
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