“大人！”
正在房间里看书的赵鼎抬起头，见是属下最得力的差役陈九，便示意其把门关上，这才问道：“可是那边有消息了？”
“是。”陈九上前几步，低声禀道，“上次前来出首的那人回去之后，并没有露出马脚，所以小人的那个兄弟很轻易地靠着他打入了朱八那群人的圈子。大人让他们修孔庙，又发放了优厚工钱的事，在乡间好评不断。现如今，那边都在盛传大人是青天……”
若是换作从前，赵鼎一定会很满意百姓对自己的评语，但如今一桩大事尚未解决，他哪里顾得上这些，当下就不耐烦地斥道：“好了好了，这些逢迎的话少来，你只说重点就罢了！”
陈九悄悄缩了缩脑袋，也不敢再说什么恭维，一五一十地回奏道：“听说大人还在追查那些破坏祠堂的人，那些信徒们都感恩戴德，甚至也自发在中间出力使劲，只不过一直都没有更多的消息。小人倒是听说，原本那圣母准备这些天再露一手神迹，不知因为什么原因却去了安溪镇，为此此地信徒们都失望得紧。”
“安溪镇？”赵鼎不满意地皱了皱眉头，心中疑窦重重，“莫非这些人是觉察到了风声？还是因为……”他陡地想到其中关节，不禁冷笑了一声，“心中有鬼自然不敢在人前现身，他们自然来是贼喊捉贼！只可惜那些忠厚老实的乡民上了这些贼子的当，他们打量着砸了祠堂便可嫁祸官府，这如意算盘打得倒是精明！”
听到赵鼎语带讥诮，陈九立刻恍然大悟地一拍巴掌道：“大人的意思是，那祠堂原本就是大尊圣母令人砸毁的？对呀，小人怎么就没想到，大人果然是神机妙算……”
“好了，别没事就知道打点逢迎！”赵鼎没好气地瞪了陈九一眼，这才沉声吩咐道，“既然事情的由头从朱八而起，你便先盯着他。他是那边乡民的头头，知道的应该也更多一些，我看他不像一个奸猾人，只要证据确凿，他一定会说出知道的事，所以一定不能放过这条线。至于乡民那边你不妨放出一点风声，就说是明尊教中有不肖弟子冒充官差砸了那祠堂，尽量说得有板有眼，让他们先自乱阵脚。还有，那个出首告密者你得派人保护好了，关键时刻，我少不得亲自出面会一会这些乡民！”
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