清晨的东京城很安静，对于这个当之无愧的世界第一不夜城来说，夜生活比白天具有更大的意义。即使是在日头高起的时候，仍有不少彻夜狂欢的人正在蒙头大睡。除了要准备上朝的大臣以及起早做些小生意的人们，几乎整个东京城都还在睡意朦胧之中。
如今的大朝依旧是初一十五各一次，而常朝是两日一次。因此，卯时这种时刻，能够起来的大多是各府仆役，蔡府的偏门处，便已经有仆役开始忙活了开来。作为当朝首相，再加上年纪一大把的缘故，蔡京如今得到天子优容，可以延后一个时辰到政事堂办公。当然，蔡京为了表示勤政，硬是把这一个时辰减作了半个时辰。但毕竟是年纪大了，有时有心要多睡一会，却辗转反复都睡不着。
这一天他也同样很早就醒得炯炯的，外头仆役的说话声、脚步声以及忙忙碌碌做事的声音，一点一点地都传到了他的耳中。前一天夜里他并没有让任何一个姬妾陪寝，而是一个人独自睡到了天明。对于养生之道，他比谁都要清楚，纵欲是年轻人该做的事情，他到了这个年纪，已经应该以保养身子为重了。
一件件政务犹如走马灯似的在脑中转过，继而他又想起了如今朝中的人事。即使是以他的心志，也忍不住发出了人事凋零的感慨。那些和他同年，甚至比他更年轻的人，已经很多都故去了，虽然他如今身体还算硬朗，但是谁知道哪一天步了别人的后尘？
有人说他党羽遍天下，他从来都不承认。但是，从事实上来说，他确实早就把手伸向了各个地方。为了更有效地推行政令，他不遗余力地提拔年轻人，再把亲信安插到各个重要位置，即使是在和张商英以及张康国先后闹翻之后，他稍稍收敛了一些，改换了一些方法，但任用私人这一点依旧没有改变。唯一的改变是，他用的人让别人难以找到攻击的借口。
但如今，他想到的却是两个骨肉亲人，一个是弟弟蔡卞，另一个则是女儿蔡蕊。
蔡卞自从崇宁星变去职之后，就再也没有回归朝廷中枢，之所以如此，便是他暗中阻挠的缘故。想来也是好笑，为了这份权柄，即使是亲若骨肉的兄弟，也免不了生出嫌隙。可是，兄弟毕竟是兄弟，如今严均回朝安安稳稳坐上了枢密使的位子，虽说他和何执中在政事堂还能够与高俅和阮大猷分庭抗礼，但若加上严均，声势未免矮了一截。
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