炎姬已经在中州呆了足足五年，一来是为了先王姜离当年的赐婚，二来则是为了避开国内纷乱的局势。她婉辞了姜偃赐府的旨意，一人独居在中州炎侯的别院之内，日子倒也清幽自在。就在潞景伤拜谒天子的时候，她也正在接待一位难得的客人。
来人是一位风姿绰约的女子，虽然岁月在她的脸上留下了不可磨灭的痕迹，但仍旧无损她的绝代风华。和正当妙龄的炎姬站在一起，这位女客雍容沉静的气度丝毫不逊色，就连那几个随侍在侧的内侍婢女也都看呆了眼。
“想不到今日能够在这里见到师傅，我还以为是在做梦呢！”炎姬罕有地露出了娇嗔之态，脸上浮现出深深的愉悦，“师傅既然来了，就在这里多住几天，也好让我请教请教。要知道，我的驭琴之道已经许久没有长进了！”炎姬一边说一边亲自沏茶，而后双手奉给了那个女子，“人家都说什么驭琴炎姬，其实天下何人不知，只有绎兰夫人的琴技才是当世无双呢！”
女子正是教授炎姬琴技的绎兰夫人，她宠溺地轻抚炎姬秀发，嘴角流露出一丝淡淡的笑意，这才轻轻品了一口杯中香茗。“就你最会说话，我已经老了，哪里能及得上你？琴道就是心道，如今你的心已乱，哪里还能够驾驭得了那逢魔古琴？”她见炎姬脸色大变，顿时更加确定了心中猜想，“我曾经听说先王为你赐了一桩婚事，只是你一直拖延着，难道……”
炎姬突然冷言朝四周喝道：“你们都退下！”
等到周边侍仆全都退得一干二净，她方才流露出了黯然之色：“师傅，这件事情是我最大的心结。你也应该知道母夫人的苦楚，我实在不想重蹈覆辙。父侯深恨中州君臣，一旦有机会就会重起刀兵，到时我又该如何自处？再说，那位殿下已经有了娇妻相伴，我又何必让别人为难？师傅也曾经说过，琴道乃是孤独之道，我索性孑然一身也就罢了！”
绎兰夫人终于勃然色变，她万万没有想到，自己的徒儿会抱着这样决绝的心思。想到自己的爱郎也是一心一意念着别人，她的心顿时如同刀割一般痛楚。许久，她才长长叹了一声：“这世上就是如此，相知未必能够相守，纵是知己，却不一定能够得到他的心。明期，你要独身，师傅也无话可说，但是，心中郁积的话却不可不说，否则，他人又怎能够知道你的心意？”
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