一场暖洋洋春雨之后，春风吹了起来，天气随之暖和起来，春风吹绿江南岸，着实不假，二月底的江南，那里还见得一丝冬天的气息，有的只是春天的暖意。
乡下人感谢了天公的美意，看看米缸里只剩得几粒，不够一餐粥，就赶快脱下了身上的棉衣，往当铺里送，这是农村的“规矩”，几百年来一向如此，秋天好年景的时候，置上一身新棉衣，熬过一个冬天后，就脱下来送到当铺里，当掉一家人棉衣换来几块碎银子、银洋，买得米正好能撑到春茧下来。
早晨七点钟，街上还是冷清清的时候，那当铺前早已挤满了乡下人，这些人就这么等着当铺开。这伙人中间，有许多是天还没亮足，就守候在那里了。他们并没有什么值钱的东西。身上刚剥下来的棉衣，或者预备秋天嫁女儿的几丈土布，再不然——那是绝无仅有的了，去年直到今年卖来卖去总是太亏本因而留下来的半车丝，之所以没卖掉很简单，这些土丝去年价格大跌，大厂不收，小厂不要，只有一贪便宜的小厂买回去，重新用机器再缫一次丝，这样价自然也就开不高，今年方圆百里，怕没有几户人家还会如往年一样缫丝。
而此时，这些乡下人他们带着的这些东西，已经是他们财产的全部了，不是因为锅里等着米去煮饭，他们未必就肯送进当铺，永远不能再见面。
好容易等到九点钟光景，当铺开门营业了，这一队在饥饿线上挣扎的人们就拼命的挤轧。当铺到十二点钟就要“停当”，而且即使还没到十二点钟，却已当满了几百块钱，那也就要“停当”的；等候当了钱去买米吃的乡下人，因此不能不拼命挤上前。
挤了上去，抖抖索索地接了钱又挤出来的人们就坐在沿街的石阶上喘
气，苦着脸。是“运气好”，当得了钱了；然而看着手里的钱，不知是去买什么好。米是顶要紧，然而油也没有了，盐也没有了；盐是不能少的，可是那些黑滋滋像黄沙一样的盐却得二百多钱一斤，若是连云港久大精盐公司出白花花的“海王星盐”，那得三百多钱。这是“官”盐；乡村里有时也会到贩私盐的小船，那就卖一块钱五斤，用的还是二十四两的大秤。可是缉私营利害，乡下人这种吃便宜盐的运气，一年也不过碰上几回。
寻思着，那些要买盐的，还是心倾着连云港的“海王星盐”那盐干净不说，而且咸，一斤盐顶两斤。
看了一会儿手里的钱，于是那些人都叹气了起来。
那些可怜的焦黄脸中间往来：
“四丈布罢！买棉纱就花了三块光景；当当布，只得两块钱！”
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